Vicente González y la fotografía como memoria viva de la Patagonia: “Una imagen artística nunca descansa”

El fotógrafo magallánico inaugurará el próximo miércoles la exposición “Pámpidos” en el Centro Cultural Claudio Paredes Chamorro, mientras que entre el jueves y el sábado encabezará el primer “Fotofest de Bolsillo 13×18”, iniciativa que busca abrir espacios para la fotografía contemporánea y la crítica artística en Magallanes. Casi cuarenta años después de haber egresado de la Escuela Fotoarte de Chile, Vicente González sigue hablando de fotografía con la misma mezcla de obsesión, oficio y búsqueda creativa que lo llevó a tomar una cámara por primera vez. Pero hoy, después de exposiciones en Madrid, Washington, Los Ángeles e Italia, su mirada parece más clara que nunca: la fotografía artística no puede conformarse con ser simplemente “bonita”.

“Una ballena saltando puede sorprender. Un paisaje espectacular también. Pero después de eso, ¿qué hay?

”, plantea. “Cuando una fotografía se transforma en obra de arte, tiene otro tiempo. Nunca termina de decir algo”.

Esa idea atraviesa “Pámpidos”, la nueva exposición que inaugurará el miércoles 20 de agosto, a las 20 horas, en el Centro Cultural Claudio Paredes Chamorro. El proyecto -financiado por el Fondart Nacional 2025- reúne 25 fotografías de gran formato centradas en los habitantes de la pampa patagónica, territorio que González ha convertido en el eje principal de su lenguaje visual. “Pámpidos refiere justamente a los habitantes de la pampa.

Mi fotografía hoy habla de los habitantes de su territorio”, explica. La muestra permanecerá abierta durante dos semanas en Punta Arenas y posteriormente viajará a Porvenir, donde será exhibida en el Museo Fernando Cordero Rusque. Pero la agenda cultural del fotógrafo no termina ahí.

Al día siguiente de la inauguración comenzará el primer “Fotofest de Bolsillo 13×18”, un festival impulsado junto a Paola Vezzani y que busca instalar un nuevo espacio para la fotografía contemporánea regional. La iniciativa contempla una exposición colectiva junto al académico penquista Fernando Melo Pardo y el artista visual Mario Fonseca Velasco, además de conversatorios y un visionado de portafolios abiertos a fotógrafos emergentes. “La idea es que esto tenga continuidad y se transforme en un festival permanente”, sostiene González.

“Queremos generar discusión y crítica fotográfica, algo que hace mucho tiempo dejó de existir acá”, apunta. Mucha técnica, poca búsqueda artística El diagnóstico que hace sobre la fotografía en Magallanes es tan directo como crítico. Según afirma, existe abundante producción amateur vinculada a la naturaleza, la fauna o la fotografía astronómica, pero muy poca exploración artística profunda.

“La mayoría piensa que una fotografía buena es simplemente una fotografía bella”, dice. “Y eso no basta”. A su juicio, gran parte de la fotografía regional se ha concentrado en la perfección técnica o en replicar imágenes exitosas de redes sociales, sin avanzar hacia propuestas capaces de construir un discurso propio.

“Hay excelentes fotógrafos de naturaleza y fotógrafos técnicamente muy preparados. Pero desarrollar fotografía artística contemporánea es otra cosa. Ahí somos muy pocos”, afirma sin atisbo de soberbia.

Recuerda con nostalgia los antiguos talleres de la Semana de la Fotografía y las actividades impulsadas por el Ministerio de las Culturas, instancias donde fotógrafos nacionales e internacionales promovían procesos creativos más complejos. “Esos espacios desaparecieron y eso afecta muchísimo porque el arte necesita conversación, crítica y reflexión”, hace ver. Precisamente por eso, el visionado de portafolios que realizará el Fotofest busca transformarse en una especie de mentoría colectiva.

“No se trata sólo de decir si una foto es linda o no. La idea es orientar procesos creativos, entender hacia dónde puede avanzar un trabajo”, explica. De los matrimonios al circuito internacional La trayectoria de González comenzó en una época muy distinta a la actual, cuando la fotografía todavía era completamente analógica y el oficio exigía una formación técnica intensiva.

“En mi tiempo eran dos años de estudio, pero de alta intensidad. Aprendías iluminación, laboratorio, composición, todo”, recuerda. Cuando regresó a Punta Arenas encontró un nicho aún poco desarrollado: la fotografía para la industria turística.

“Los hoteles necesitaban imágenes atractivas, fotografía de interiores, fotografía corporativa. Ahí entré yo”, cuenta. Como muchos fotógrafos de su generación, hizo de todo: matrimonios, bautizos, retratos y trabajos comerciales.

Sin embargo, con el paso del tiempo sintió que se alejaba de la motivación original que lo había llevado a estudiar fotografía. “Hace unos veinte años dije: ‘Yo estudié esto porque quería desarrollar una búsqueda artística’”. Ese giro marcó el inicio de un camino que terminaría llevándolo fuera de Chile.

Su primera gran plataforma fue el Festival Internacional de Fotografía de Valparaíso (FIFV), donde ganó el premio al mejor portafolio, reconocimiento que le permitió exponer en solitario al año siguiente. Desde allí saltó a FotoEspaña, uno de los encuentros fotográficos más importantes de Europa, donde integró una selección de trece fotógrafos latinoamericanos. Luego vinieron exhibiciones en el Museo de Arte de las Américas de Washington, el LA Art Show Diversity en Los Ángeles y, más recientemente, exposiciones en Sicilia.

Sin embargo, pese al reconocimiento internacional, González mantiene los pies puestos en el extremo sur. “Todo esto sigue naciendo desde Magallanes”, afirma. Y quizá por eso su fotografía insiste una y otra vez en volver a la pampa, a sus habitantes y a los territorios australes.

Porque en tiempos dominados por imágenes rápidas, fotografías digitalizadas y consumo inmediato, González sigue defendiendo una idea aparentemente simple, pero cada vez más escasa: que la fotografía también puede ser una forma de memoria, identidad y pensamiento.