Universidad de La Serena se integra a experimento internacional líder en física nuclear
La Universidad de La Serena dio un paso relevante en investigación científica al incorporarse al experimento CLAS del Thomas Jefferson National Accelerator Facility, en Estados Unidos, una de las colaboraciones más importantes del mundo en física nuclear y de partículas. Con esta incorporación, la institución se convierte en la segunda universidad chilena en participar en este proyecto internacional, junto al Centro Científico Tecnológico de Valparaíso de la Universidad Técnica Federico Santa María. Desde enero de 2026, la universidad también se integró al CCTVal como institución asociada, fortaleciendo la investigación científica que se desarrolla desde la Región de Coquimbo.
Colaboración científica de alcance mundial El Jefferson Lab reúne a investigadores de más de 40 países y cerca de 280 instituciones científicas de Europa, Asia, África y América Latina. Los experimentos desarrollados en este laboratorio permiten estudiar la estructura de la materia subatómica y poner a prueba teorías fundamentales de la física moderna, como la Cromodinámica Cuántica, que describe la interacción fuerte entre quarks y gluones. El vicerrector de Investigación y Postgrado de la universidad, Héctor Cuevas, destacó el impacto de este avance.
“La incorporación oficial de nuestra universidad al experimento CLAS del Jefferson Lab representa un hito histórico para la investigación que se desarrolla desde la Región de Coquimbo”. Impulso desde la física experimental La incorporación fue impulsada por la investigadora de Física Experimental de Alta Energía de la universidad, Taisiya Mineeva, quien previamente trabajó en el laboratorio estadounidense. La científica explicó que el acelerador del Jefferson Lab, conocido como Continuous Electron Beam Accelerator Facility, permite estudiar con gran precisión las partículas que componen la materia.
El sistema funciona mediante haces continuos de electrones, capaces de ser distribuidos simultáneamente a diferentes salas experimentales. Una de estas salas, denominada Sala B, alberga el detector CLAS, que opera como un “microscopio” para analizar la estructura de partículas compuestas por quarks, como: Avances tecnológicos en el laboratorio En 2017, el Jefferson Lab completó una actualización tecnológica conocida como “12 GeV Upgrade”, que duplicó la energía del acelerador y permitió modernizar el detector a su versión CLAS12. Estos avances amplían significativamente la capacidad de estudio sobre la estructura de los hadrones y los procesos de formación de la materia.
Actualmente, el laboratorio recibe financiamiento del Departamento de Energía de Estados Unidos, con un presupuesto de operación que superó los 200 millones de dólares en 2025. Oportunidades para estudiantes y científicos Gracias a esta colaboración internacional, investigadores y estudiantes de la Universidad de La Serena podrán participar directamente en el análisis de nuevos datos experimentales y en el desarrollo de estudios sobre física nuclear. Además, se abrirán oportunidades para: Pasantías internacionales Participación en proyectos científicos globales Publicaciones académicas conjuntas La Dra.
Mineeva destacó que esta alianza permitirá integrar a estudiantes de la universidad en equipos científicos de alto nivel. “Esta colaboración permitirá que nuestros estudiantes participen en proyectos internacionales y se integren tempranamente a equipos científicos de primer nivel”.