Unicef alerta que 6 de cada 10 niños en Chile sufren maltrato en sus hogares

En el marco del Día Internacional de la Lucha contra el Maltrato Infantil, UNICEF advirtió sobre la alta prevalencia de violencia que afecta a niños, niñas y adolescentes en Chile, especialmente en el contexto de la crianza. De acuerdo con la Encuesta Longitudinal de Primera Infancia (ELPI 2017), 6 de cada 10 menores han sido víctimas de malos tratos físicos o psicológicos en sus hogares, mientras que un 56,9% ha sufrido agresiones psicológicas por parte de sus cuidadores principales. Estas cifras, según el organismo, se mantienen consistentes con otros estudios realizados en la última década.

A estos antecedentes se suman los resultados de la Encuesta de Conocimientos, Actitudes y Prácticas (CAP) de 2021, que revelan que un 47% de los cuidadores considera al menos una práctica violenta como efectiva en la crianza, y un 33% no reconoce la violencia psicológica como tal. Además, el estudio indica que la exposición a castigos físicos durante la infancia aumenta la probabilidad de replicar estas conductas en la adultez, especialmente cuando son percibidas como legítimas. La representante de UNICEF en Chile, Violet Speek-Warnery, advirtió que la violencia en la crianza trasciende el ámbito familiar y se proyecta hacia otros espacios.

“Cuando niños y niñas crecen en entornos donde la violencia es una forma legítima de resolver conflictos, existe un mayor riesgo de que estos patrones se reproduzcan en otros ámbitos de su vida”, señaló, agregando que interrumpir este ciclo es posible, pero requiere apoyo a las familias. El organismo también advirtió sobre la magnitud del fenómeno en otros entornos. Según la Encuesta de Polivictimización 2023, un 36% de los menores ha sido víctima de maltrato por parte de sus pares.

En el ámbito escolar, datos del SIMCE 2023 muestran que el 78% de los estudiantes no se siente seguro en su establecimiento, mientras que el SIMCE 2024 indica que el 64% de los alumnos de sexto básico ha sufrido burlas. En tanto, la Encuesta CASEN 2024 evidencia un entorno de inseguridad en los hogares: un 31,4% declara sentirse inseguro, un 38,9% reporta consumo de drogas en su entorno, un 20,6% tráfico, un 19% peleas y un 18,4% balaceras. Desde UNICEF enfatizaron que el buen trato implica relaciones basadas en el respeto y la protección, y que la disciplina debe ejercerse sin recurrir a la violencia.

Asimismo, recalcaron que la prevención no puede recaer exclusivamente en las familias, sino que requiere políticas públicas, redes de apoyo y servicios que fortalezcan las capacidades parentales. Finalmente, el organismo reiteró que la violencia afecta gravemente el desarrollo integral de niños, niñas y adolescentes, impactando su salud física y mental, su aprendizaje y sus relaciones futuras. En ese contexto, reafirmó su disposición a colaborar con el Estado y distintos actores sociales para avanzar en la construcción de entornos protectores y libres de violencia.