Tras fuerte sismo: ¿cómo funciona el sistema japonés que "adelanta" temblores?

Este lunes se registró un fuerte sismo en Japón de magnitud 7,4 a 100 kilómetros de la ciudad de Miyako, que provocó un tsunami con olas de 80 centímetros. Al ser un país sísmico, la nación oriental desarrolló a lo largo de los años un sistema de aviso temprano para los sismos que puede salvar vidas. ¿Cómo funciona el sistema japonés para avisar de los sismos?

De acuerdo a lo explicado por Takito Toeda, ejecutivo de NEC Corporation y especialista en gestión de riesgos en el Congreso Futuro 2026, esto se logra mediante la identificación de los tipos de ondas que componen el sismo. "La primaria avanza aproximadamente a siete kilómetros por segundo. Y la secundaria, avanza a cuatro kilómetros por segundo.

Aprovechando la diferencia de velocidad, colocamos sensores sismógrafos y, cuando detecta una onda primaria, analizamos esa información: dónde está el epicentro, la magnitud y la ubicación, cuándo ocurrió y la intensidad sísmica", señaló. Toda esta información es enviada a la Agencia Meteorológica Japonesa, donde con la tecnología de su empresa "se analiza el caso y, si existe un riesgo, se emite una alerta automática a la población". (Alarma en los smartphones de Japón) "Mirando, podemos decir que en Santiago tenemos 10 segundos, o en Concepción tenemos 20 segundos.

O sea, cuántos segundos tengo hasta recibir un impacto fuerte, eso lo podemos visualizar inmediatamente", explicó. Respecto al tiempo que da la alerta, el experto indicó que se pueden ganar hasta 10 segundos para reaccionar ante un sismo fuerte, y puso como ejemplo tener la mitad de este tiempo en caso de recibir la alerta: "Cinco segundos parece poco, pero si recibimos esta información, al menos yo me alejaría de la ventana, por ejemplo (... ) en cinco segundos podemos hacer muchas cosas".

Asimimo, indicó que "con esta información se puede estimar intensidad sísmica, cómo se sacude el suelo. En Japón avisamos la alerta solamente donde va a recibir un impacto fuerte. Eso sirve para el Gobierno, porque cuando hay un megasismo se colapsa todo y no hay información, pero los tomadores de decisión tienen que tomarlas igual.

Mirando esto, pueden decidir enviar el equipo de rescate".