Tolima frena al Pirata y aprieta al máximo el Grupo B de la Libertadores

Se acabó el invicto y también buena parte del margen de tranquilidad. Coquimbo Unido vivió una noche para el olvido en territorio colombiano luego de inclinarse por un contundente 3-0 ante Deportes Tolima, en el compromiso correspondiente por la tercera fecha del Grupo B de la Copa Libertadores 2026, resultado que comprimió al máximo la tabla de posiciones. El elenco aurinegro llegaba a Ibagué con 4 unidades tras igualar con Nacional en el estreno y conseguir una histórica victoria frente a Universitario en Lima.

Sin embargo, esta vez se encontró con un rival urgido, intenso y decidido a jugarse una de sus últimas cartas para no quedar relegado tempranamente. Desde el pitazo inicial, los dirigidos por Lucas González asumieron el protagonismo y se adueñaron del balón. Tolima adelantó líneas, presionó alto y empujó a Coquimbo Unido hacia su propio terreno, obligando a los hombres de Hernán Caputto a refugiarse muy cerca del arco defendido por Diego Sánchez.

Las principales complicaciones para la zaga pirata llegaron por el sector izquierdo del ataque cafetero, donde Kelvin Flores fue una permanente vía de escape y desequilibrio, superando en varias ocasiones la marca de Francisco Salinas. A ello se sumó el buen manejo de Rovira y Juan Pablo Torres en el mediocampo, quien a los 22 minutos exigió con un potente remate frontal una notable respuesta del portero coquimbano. Coquimbo, por su parte, apostó a resistir y esperar alguna transición rápida, aunque careció de profundidad y de precisión para salir de contragolpe.

De hecho, su única aproximación de cierto riesgo en la primera mitad fue un remate lejano de Alejandro Azócar que controló sin mayores inconvenientes el meta Neto Volpi. Con ese libreto defensivo, el conjunto chileno logró sostener el cero durante el primer tiempo, aunque dando señales de que el desgaste físico y la presión local podían pasarle la cuenta en el complemento. Y así ocurrió.

En la segunda fracción, el Barbón intentó adelantar algunos metros y mostró una actitud algo más ambiciosa en los primeros pasajes. Comenzó a buscar amplitud por las bandas y a posicionarse con mayor frecuencia en terreno rival, no obstante esa modificación terminó generando espacios a sus espaldas, escenario ideal para la velocidad de Tolima. A los 57 minutos llegó la jugada que quebró definitivamente el partido.

Una rápida incursión por el eje ofensivo terminó con Kelvin Flores derribado dentro del área por Benjamín Gazzolo. El juez no dudó y sancionó penal. Sebastián Guzmán tomó la responsabilidad y, con un remate suave venció a Diego Sánchez para decretar el 1-0 a los 59’.

El golpe fue profundo para los aurinegros. Coquimbo perdió orden, comenzó a equivocarse en la salida y Tolima olió sangre. Apenas seis minutos más tarde, una presión alta provocó una recuperación en zona peligrosa y Luis Sandoval apareció con frialdad para ampliar las cifras y poner cuesta arriba la misión chilena.

Caputto intentó mover piezas desde el banco, pero el equipo nunca volvió a recuperar solidez ni control. Por el contrario, los errores defensivos siguieron apareciendo y a los 78’ una nueva pérdida en campo propio permitió que el ingresado Jersson González enfrentara a Sánchez, lo eludiera con categoría y sentenciara el definitivo 3-0. Con esta victoria, la primera de Deportes Tolima en la fase grupal, los colombianos llegaron a 4 puntos y alcanzaron a Coquimbo Unido en la clasificación, superándolo por diferencia de goles.

Así, el Grupo B quedó completamente encendido y sin un dominador claro, a la espera además de lo que ocurra con el duelo entre Universitario y Nacional en Lima.