"Puede ser muy tóxico": Doctor Ugarte advierte sobre los riesgos de consumir paracetamol en exceso

El especialista alertó por el aumento de intoxicaciones, especialmente en jóvenes, y advirtió que el uso excesivo de este medicamento puede provocar daño hepático grave e incluso requerir trasplante. El doctor Ugarte advirtió que el consumo excesivo de paracetamol puede provocar intoxicaciones graves, daño hepático, trasplantes e incluso la muerte, tras detectarse un aumento de hasta seis veces en los casos —especialmente en jóvenes— en el último año, según alertas sanitarias. El uso de medicamentos de venta libre es parte de la vida cotidiana en millones de hogares.

Sin embargo, lo que parece inofensivo puede convertirse en un riesgo serio cuando no se utiliza correctamente. En ese contexto, especialistas han encendido las alertas por el aumento de intoxicaciones asociadas al paracetamol, uno de los fármacos más consumidos en Chile. De medicamento común a amenaza silenciosa: el riesgo real del paracetamol en exceso El paracetamol es ampliamente utilizado como analgésico y antipirético, es decir, para aliviar el dolor y bajar la fiebre.

Su fácil acceso y bajo costo han contribuido a su popularidad, pero también a su uso indiscriminado. En su visita a "Tu Día" de Canal 13, el doctor Sebastián Ugarte fue enfático en advertir que este medicamento “puede ser muy tóxico” si se consume en exceso. Según explicó, en el último año se ha registrado un aumento de hasta cinco o seis veces en las intoxicaciones, especialmente en jóvenes.

Uno de los factores que estaría influyendo en este fenómeno son los llamados “desafíos” en redes sociales, donde se incentiva la ingesta de grandes cantidades de paracetamol, poniendo en riesgo la salud de quienes participan. El especialista detalló que una sobredosis puede tener consecuencias graves. En los casos más extremos, una persona puede requerir hospitalización, enfrentar una falla hepática severa o incluso necesitar un trasplante de hígado.

En situaciones críticas, el desenlace puede ser fatal. El daño ocurre principalmente en el hígado, órgano encargado de metabolizar el medicamento. Cuando se superan las dosis recomendadas, el organismo no logra procesarlo correctamente, lo que genera acumulación de sustancias tóxicas.

Un aspecto especialmente preocupante es que los síntomas iniciales pueden ser engañosos. Tras una ingesta excesiva, una persona puede experimentar náuseas o vómitos, pero luego sentir una aparente mejoría. Sin embargo, días después puede desarrollarse una falla hepática aguda, con signos como coloración amarilla en la piel y los ojos, compromiso de conciencia y riesgo vital.

Cuánto es demasiado: dosis, errores frecuentes y advertencias clave El doctor Ugarte explicó que, en adultos, la dosis máxima recomendada de paracetamol es de hasta 4 gramos al día, siempre que la persona esté en buenas condiciones de salud. Superar ese límite o mantener un consumo elevado de forma prolongada puede generar daño hepático. En el caso de los niños, la dosis debe calcularse según el peso corporal, con un rango aproximado de 10 a 15 miligramos por kilo, administrados cada 4 a 6 horas.

Por ello, es fundamental respetar las indicaciones médicas y no improvisar las cantidades. Uno de los errores más comunes es la duplicación involuntaria de dosis. Esto ocurre cuando una persona consume paracetamol de forma directa y, además, ingiere medicamentos antigripales que también lo contienen, lo que puede llevar a superar el límite diario sin darse cuenta.

Otro punto relevante es el consumo frecuente en adultos mayores, especialmente aquellos que lo utilizan a diario para tratar dolores crónicos. En estos casos, el especialista recomendó evaluar alternativas con un médico, ya que el uso prolongado puede tener efectos acumulativos. Además, factores como la deshidratación, enfermedades hepáticas previas o la combinación con otros fármacos pueden aumentar el riesgo de toxicidad.

Con la llegada del invierno, el uso de este tipo de medicamentos tiende a aumentar debido a resfríos y cuadros virales. Por eso, el llamado es a utilizar el paracetamol solo cuando sea necesario, respetar las dosis y evitar la automedicación excesiva. “El paracetamol no es inocuo si se usa en exceso”, advirtió el especialista, recalcando que su consumo debe ser responsable.

Preguntas frecuentes sobre el consumo de paracetamol ¿Cuánto paracetamol es peligroso? Superar los 4 gramos diarios en adultos puede ser riesgoso. Sin embargo, la toxicidad depende de factores como el peso, la edad y el estado de salud.

Incluso dosis menores pueden ser peligrosas en ciertas condiciones. ¿Qué síntomas provoca una sobredosis? Inicialmente puede haber náuseas o vómitos, pero luego pueden aparecer signos graves como ictericia, confusión y falla hepática.

Estos síntomas pueden tardar horas o días en manifestarse. ¿Se puede tomar paracetamol todos los días? No es recomendable sin supervisión médica.

El uso prolongado puede causar daño hepático, especialmente si se consume en dosis altas o en combinación con otros medicamentos. Siempre es mejor consultar a un especialista.