Petróleo se dispara y roza los US$120 el barril tras atraques a infraestructura energética en Medio Oriente

El petróleo se fue a las nubes este jueves, rozando los US$120 por barril luego de que se intensificaran los ataques en el golfo Pérsico a infraestructura energética clave. El crudo Brent, de referencia mundial, sube con fuerza 6,61% hasta los US$114,48 por barril, luego de tocar los US$119 el barril más temprano. El WTI estadounidense, en tanto, sube 1,46% hasta los US$96,82 por barril.

Un misil iraní provocó "daños extensos" en un complejo en Catar que alberga la mayor planta de gas natural licuado del mundo. Las cargas de petróleo en la costa oeste de Arabia Saudita, una ruta de exportación vital para el país tras el cierre del estrecho de Ormuz, se detuvieron brevemente por un ataque. Además, una instalación de gas en Abu Dabi fue cerrada después de ser alcanzada por escombros de un ataque interceptado y dos refinerías de petróleo en Kuwait fueron incendiadas por drones.

El ataque a Catar en particular eleva el riesgo de precios energéticos más altos a largo plazo como resultado de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. Si bien los flujos de petróleo y gas a través del estrecho de Ormuz podrían reanudarse cuando termine el conflicto, cualquier instalación de producción gravemente dañada en la región podría tardar mucho más en recuperarse. "El GNL de Catar podría en principio quedar fuera de operación durante meses y, en el peor de los casos, durante años", dijo Arne Lohmann Rasmussen, analista jefe en Global Risk Management.

"Para el mercado del gas, la crisis no termina simplemente porque termine la guerra y se reabra el estrecho de Ormuz". El presidente Donald Trump respondió presionando por una desescalada. Señaló que Israel se abstendría de nuevos ataques contra el campo de gas South Pars de Irán, la ofensiva que provocó la represalia de Teherán contra Catar.

Sin embargo, el presidente también advirtió que Estados Unidos "haría explotar masivamente la totalidad" de South Pars si Irán vuelve a atacar instalaciones de GNL en Catar.