Nuevos caminos para la cultura se gestan en un café viñamarino

Más de 260 poemas recibieron los jurados Elicura Chihuailaf y Teresa Calderón desde diversos rincones de Chile, Colombia, Uruguay y Argentina. Este 2026, la apuesta es aumentar participación, monto de los premios e impacto social. El llamado a los vates se abre esta semana que viene.

Autogestión artística Cómo es que un hombre “hecho de pedacitos recogidos entre el Líbano, Montevideo y Viña del Mar” es capaz de pensar a lo grande. Asunto de conciencia, entusiasmo y espíritu de comunidad, sostiene Abbas Abi Raad, abogado, poeta y fundador de El Pasaje Café. “Se Busca Poeta” nace desde El Pasaje, como una más de las aventuras en que nos hemos embarcado.

Y en este sentido, es una línea de trabajo coherente con todo lo que hemos podido hacer en estos tres años, donde la cafetería es la excusa y a la vez el motor que nos permite realizar una serie de actividades culturales que buscan tensionar el ambiente”. -¿Qué quieres decir con “tensionar”? “Por una parte desbordar y por la otra, de emocionar de nuevas maneras.

También, de recuperar una épica que se había perdido y que no encontrábamos en Viña del Mar. Que no sean los fondos concursables del Estado lo único que nos mueva a hacer cosas, porque no podemos convertirnos en burócratas de la cultura». Así partieron el 2023 con los encuentros de música, o sobre música.

Luego, los escritores empezaron a pedir el lugar para las presentaciones de sus libros. Y a comienzos del año pasado, empezó a rondar la cabeza de Abbas la idea de reunir a todos los músicos que habían estado el primer y segundo año… “Hacer un festival”, cuenta. “Pero empecé a encontrarme con trabas materiales, limites concretos.

Y ahí, Mochi, un músico uruguayo me lanza una pregunta que es la base de todo esto que ha seguido: “¿Por qué no hacés un festival autogestionado de música? Donde demos vuelta la lógica, que en vez de ganar uno, ganemos todos”. Ahí me sembró la idea de hacer algo autogestionado en Chile, una idea muy distinta a todo lo que había visto o de lo que había sido parte”.

La propuesta era loca y fascinante, pero todo el ajetreo con los instrumentos y la complejidad de cerrar la calle hicieron aterrizar la idea. Entonces surgió otra: “¿Por qué no hacerlo en poesía, que requiere una logística más simple? Sentía -recuerda Abbas- que los poetas serían más receptivos y que no verían esto como una forma de atraer más público al local, que ya está suficientemente posicionado.

O sea, no como una forma de atraer público, sino por el contrario, como un modo de poner a disposición toda nuestra infraestructura y organización para generar una instancia cultural”. Comenzó entonces a contactarse con personas del ecosistema de la literatura… Y aunque al principio no encontró buena acogida -se repetían frases como “me parece poco atractivo” o “encuentro ilógico tener que pagar por participar”- cuando estaba a punto de desistir se cruzó con el artista visual Pablo Suazo, quien prendió inmediatamente con la propuesta comprometiéndose hasta el tuétano con la difusión. Abbas volvió a encantarse.

A la semana de conocerse ya estaban interviniendo el espacio público con la consigna “Se busca poeta”. Y prendió. Primero en Argentina y Uruguay, y ya acercándose la recta final también en Viña del Mar y diversos puntos del país.

Llegaron 256 poemas, desde todo Chile, además de Uruguay, Argentina y Colombia. “El jurado -acota Abbas- estuvo compuesto por Elicura Chihuailaf y Teresa Calderón… Y ahora, con una convocatoria que se inicia este mes, y bajo el mismo lema, pretendemos sumar a Elvira Hernández, Premio Nacional de Literatura 2024”.