Niños sin médico y adolescentes con ansiedad: la otra cara de la crisis económica en Argentina

El último Barómetro de la Deuda Social de la Infancia de la Universidad Católica Argentina (UCA) reveló un escenario preocupante: la crisis económica no solo empuja a miles de niños a postergar su atención médica, sino que también está dejando una huella profunda en su salud mental. Al cierre de 2025, uno de cada cinco menores dejó de ir al médico por razones económicas, mientras que casi dos de cada diez adolescentes presentan síntomas de ansiedad o tristeza, según la percepción de sus propios adultos responsables. El informe de la UCA, que analiza la evolución de las condiciones de vida de niños y adolescentes, detectó una paradoja en el sistema de salud.

Si bien en términos generales el acceso mejoró levemente, creció la proporción de infantes sin cobertura médica. En concreto, el porcentaje de menores sin obra social ni prepaga pasó del 57,5% al 61,2% entre 2024 y 2025, consolidando una tendencia al alza que ya venía registrándose. Uno de cada cinco niños no acude a controles médicos Una de las situaciones más alarmantes consignadas en el estudio, es que “uno de cada cinco menores (19,8%) dejaron de asistir a controles por razones económicas”, con una postergación aún mayor en la atención odontológica.

La brecha social, además, es abismal: entre los sectores de mayores y menores ingresos hay diferencias de hasta veinte puntos porcentuales en esta postergación. Más allá de los números relacionados con la atención médica, la investigación de la UCA incorporó una medición que enciende todas las alarmas: la salud mental de niños y adolescentes. 18% de los adolescentes presenta ansiedad Según la percepción de los adultos responsables, el 18,1% de los menores de 17 años presenta síntomas de tristeza o ansiedad.

Esta problemática, que se agudiza a medida que crecen, alcanza al 21,2% de los adolescentes y golpea con mucha más fuerza a las mujeres, ya que el 24,7% de las niñas y jóvenes padecen estos síntomas, frente al 18% de los varones. “En los sectores más vulnerables, los problemas emocionales alcanzan al 20,7% de los niños, casi el doble que en los hogares de mayores ingresos (10,6%)”, indicó El Destape, haciendo referencia al Barómetro. La consecuencia no es solo emocional, ya que la presencia de estos síntomas incrementa en un 46% la probabilidad de dificultades en el aprendizaje, generando un círculo vicioso entre pobreza, malestar psicológico y desempeño escolar.

Hacinamiento aumenta en familias con menores ingresos El informe también pone el foco en las condiciones habitacionales, otro termómetro de la crisis. Luego de algunos años de mejoras sostenidas, en 2025 se registró un retroceso alarmante: el hacinamiento aumentó del 18,3% al 20,9%, mientras que el déficit de saneamiento (falta de cloacas, agua corriente o baño con descarga) pasó del 39,1% al 42%. Estas carencias no se registran de manera equitativa.

En los hogares más vulnerables, el déficit de saneamiento trepa al 57,6%, mientras que en los sectores medios profesionales apenas alcanza el 3,1%. Algo similar ocurre con el hacinamiento: un niño pobre tiene doce veces más probabilidades de vivir apiñado en una vivienda que uno, cuya familia cuenta con mejores condiciones económicas. De hecho, mientras que en los sectores de menores ingresos el indicador de hacinamiento subió del 26,2% al 33,2%, en los hogares no pobres se mantuvo en torno al 6,7%.

La dificultades en el acceso a los alimentos, otro flagelo que parecía remitir, sigue siendo una herida abierta. El relevamiento señala que el 28,8% de los niños y adolescentes experimentó inseguridad alimentaria en 2025, y en el 13,2% de los casos esa situación fue en su forma más severa. La problemática se concentra principalmente en los hogares de menores ingresos, con mayor incidencia en los estratos socioeconómicos bajos y en el Conurbano Bonaerense, donde la inflación y la pérdida del poder adquisitivo, generadas por las políticas aplicadas por el gobierno de ultraderecha de Javier Milei golpean con más fuerza.

Los resultados del Barómetro son preocupantes ya que mientras aumenta la crisis económica, también se incrementa la cantidad de niños y adolescentes que no cuentan con los recursos para acceder a una consulta médica y/o experimente cuadros de ansiedad.