Misión Artemis II supera fallas en el baño y comunicaciones tras despegue y sigue su curso a la órbita lunar

La tripulación de Artemis II logró solventar el problema con el baño de la nave Orión que se detectó esta madrugada, después del despegue del cohete con el que se inició la misión espacial, que llevará a cuatro astronautas a la órbita lunar. Según informó la NASA este jueves, la tripulación de la misión, "en estrecha colaboración con el centro de control de la misión en Houston", han logrado "restablecer el funcionamiento normal del inodoro". Tras el despegue de la nave, la tripulación de Artemis II informó de una luz de avería parpadeante relacionada con el inodoro, un dispositivo que por primera vez se incorpora en una misión hacia el espacio profundo, según la NASA.

En las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970, los astronautas carecían de un baño a bordo y se veían obligados a usar bolsas para recoger los desechos durante su viaje lunar. La situación se suma al problema de comunicación que se registró posterior al despegue, el cual según informó la NASA también ya fue solucionado. "Aproximadamente a los 51 minutos de vuelo, durante una transferencia planificada entre satélites, la nave espacial Orion experimentó un problema de comunicación que provocó una pérdida parcial temporal de las mismas", dijo en una conferencia de prensa el administrador de la agencia espacial, Jared Isaacman.

El funcionario agregó que la tripulación podía escuchar a los expertos de la NASA en la Tierra, pero que ellos no podían escuchar a los cuatros astronautas. "No hubo problemas con el vehículo en sí. Las comunicaciones con la tripulación ya han sido restauradas", sentenció.

Sobre el estado de la misión, que despegó a las 18:35 hora local desde las instalaciones de la NASA en Cabo Cañaveral (Florida, EE. UU. ), Isaacman dijo que la nave Orión, que trasladará a los astronautas hasta la órbita lunar, "se ha separado con éxito de la etapa central y sus paneles solares se han desplegado".

La cápsula orbitará cerca de 24 horas alrededor de la Tierra para probar los sistemas y decidir si continúan el camino hacia la Luna, lo que tomaría otros cuatro días de viaje, según ha explicado la NASA. La misión tiene una duración prevista de 10 días, y marcaría el regreso de la humanidad a la órbita lunar tras más de medio siglo. Los últimos astronautas que viajaron a la Luna -y alunizaron- fueron los integrantes de la Apolo 17 en diciembre de 1972.

La tripulación de Artemis II la conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Esta es la segunda misión del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022, y precede a las próximas misiones, en las que astronautas esperan pisar la Luna en 2028 y comenzarán a establecer una presencia permanente en el satélite natural.