Microchip obligatorio y prohibiciones: Cómo es la primera ley para proteger perros y gatos en la UE

¿Qué contempla? La primera legislación comunitaria para mejorar el bienestar de perros y gatos incluye la obligación de identificar a todos con un microchip y registrarlos en bases de datos. Además, las nuevas normas, aprobadas con 558 votos a favor, 35 en contra y 52 abstenciones, prohíben la cría de animales con rasgos exagerados que impliquen riesgos para la salud.

El objetivo de la legislación es "acabar con los abusos, frenar las prácticas comerciales crueles y proteger la salud de gatos y perros", indicó el Parlamento Europeo en un comunicado. En particular, incluye disposiciones sobre la cría, el alojamiento, la trazabilidad, la importación y la manipulación de gatos y perros. Además de llevar microchips para identificarlos, todos los perros y gatos vendidos como mascotas en la UE deberán ser registrados en bases de datos nacionales.

Los vendedores, criadores y refugios tendrán cuatro años a partir de la entrada en vigor de la legislación para prepararse para las nuevas medidas. Por otra parte, para los dueños de mascotas que no se destinen a la venta, las normas serán obligatorias después de 10 años en el caso de los perros y 15 para los gatos. Prohíbe la mutilación estética y la endogamia Junto a lo anterior, introduce la prohibición de prácticas de cría perjudiciales, así como del recorte de orejas y el corte de cola, utilizada normalmente para espectáculos, exposiciones o competiciones.

El texto también incluye criterios mínimos de bienestar para perros y gatos en perreras y refugios. La ley también prohíbe la endogamia, es decir, el cruce entre progenitores y sus descendientes, hasta segundo grado, y la cría de animales con rasgos acentuados, como patas excesivamente cortas, que puedan afectar a su bienestar. La endogamia se permite en algunos casos, como en especies con baja diversidad genética.

El texto aprobado prohíbe el cruce entre razas domésticas y salvajes, que puede dar lugar a comportamientos inadecuados en animales domésticos. Además, prohíbe atar un perro o un gato a un objeto, excepto cuando sea necesario para un tratamiento médico, y el uso de collares de pinzas y estranguladores que no incorporen mecanismos de seguridad. Sin embargo, los perros de la policía, el ejército y la guardia fronteriza quedarán exentos de algunas normas, incluida la prohibición de collares coercitivos utilizados para adiestrar a los animales.

La UE se propone regular mejor un mercado valorado en 1. 300 millones de euros (unos 1. 500 millones de dólares).

Por su parte, grupos de defensa de los animales afirman que las normas ayudarán a combatir el tráfico de animales desde países como Bulgaria y Rumania. ¿Qué pasará con perros y gatos de países no pertenecientes a la UE? Para cerrar las lagunas que permiten que perros y gatos entren en la UE como mascotas no comerciales para luego ser vendidos, la nueva legislación abarca no solo las importaciones con fines comerciales, sino también los movimientos de animales no comerciales.

A los perros y gatos importados desde fuera de la UE para su venta se les tendrá que poner un microchip antes de entrar en la UE, y se les deberá registrar posteriormente en una base de datos nacional. El registro se deberá hacer al menos cinco días hábiles antes de la llegada de la mascota, a menos que ya esté registrada en la base de datos de un país de la UE. "Nuestro mensaje es claro: una mascota es un miembro de la familia, no un objeto o un juguete", dijo la ponente del informe votado, la eurodiputada checa Veronika Vrecionová, de los Conservadores y Reformistas Europeos (ECR).

"Por fin vamos a tener normas más estrictas sobre la cría y la trazabilidad que nos ayudarán a plantar cara a quienes ven a los animales como una forma de obtener beneficios rápidos", agregó. La legislación debe ser ahora adoptada por el Consejo antes de que pueda entrar en vigor. Según datos del PE, alrededor del 44% de los ciudadanos de la UE tienen una mascota y el 74% creen que su bienestar debería estar mejor protegido??.

Bruselas propuso las nuevas normas en diciembre de 2023, ante la falta de normas de bienestar animal para perros y gatos en todos los países de la UE.