Max Becerra y Facundo Henríquez, los adolescentes chilenos que destacan entre los mejores tenistas de Sudamérica

Chile comienza a proyectar una nueva generación en el tenis sudamericano. Con apenas 15 y 13 años, Max Becerra y Facundo Henríquez son los tenistas nacionales mejor posicionados en el ranking regional ubicándose en el top 5 de sus respectivas categorías. Los dos cargan con historias y realidades distintas, pero sus objetivos sin similares y tienen ambición.

Creció en Estados Unidos Max Becerra es el actual número dos del ranking de Sudamérica en Sub 26. En la reciente gira COSAT, el principal circuito de la región, obtuvo tres títulos en singles, incluido el del Banana Bowl, prestigioso torneo que cuenta entre sus campeones a figuras como John McEnroe, Andy Roddick o Fernando González. Los papás de Max son chilenos, pero emigraron a Estados Unidos y el prometedor jugador nació allá.

"Desde chico siempre fui bien activo. Probé distintos deportes y a los ocho años probé el tenis. A los diez años ya quería dedicarme a esto, quería entrenar todo el día, quería mejorar.

Partí en un club en Utah con un entrenador que se llama Anthony Trabert, su abuelo (Tony Trabert) ganó cinco Grand Slams y fue número uno del mundo. Me formé en cancha de cemento", le dice a Emol. Sin embargo, hace cuatro años que está radicado en Chile.

"Vengo y vuelvo, porque mi papá está en Estados Unidos y yo vivo con mi mamá en Chile. Mi mamá ha sido muy importante para mí en este proceso como junior. Es mi psicóloga, me ayuda en la parte mental.

Mi familia ha sido clave en todo este proceso. Siempre hay apoyo y eso me permite enfocarme", apunta el jugador. Por ahora, representa a Chile, quizá en el futuro aparezca la opción de jugar para EE.

UU. y tendrá que tomar una decisión, pero no le preocupa, no es algo que tenga en mente. Cuenta que un tenista lo cautivó desde que era niño.

El español Rafael Nadal. Trata de tener en cancha una intensidad alta como la de "Rafa". También admira la "pasión de Nicolás Massú".

"No siempre te sientes bien en la cancha, pero siempre trato de competir de la mejor manera. Día a día voy mejorando en los entrenamientos, en tácticas de juego, en momentos importantes", manifiesta. Por sus buenos resultados en la gira COSAT, el joven jugador se ganó el derecho de entrar al selecto grupo que irá a la gira europea a mitad de año.

Pero ese no es el único objetivo que tiene para el corto plazo. "Quiero estar lo más alto en el ranking ITF. Quedar a fines de año en el top 100 y tratar de cumplir ese otro objetivo de jugar los Grand Slams junior.

Ahora, en mayo, voy a jugar dos torneos Futuro para tratar de hacer un punto ATP lo más pronto posible", menciona. Guillermo Gómez, head coach de la Federación de Chile, tiene una opinión clara sobre Max. "Max tiene una mentalidad muy buena, estuvo muchos partidos (seguidos) ganando, dominó la gira sudamericana en gran parte de ella", dice el actual entrenador de Tomás Barrios y ex de Alejandro Tabilo.

Un talento que ilusiona fuera de Santiago "Facundo es de Talca y hace un gran sacrificio para poder estar en la élite del tenis sudamericano", apunta "Guille" Gómez. Facundo Henríquez tenía cuatro años cuando inició en el tenis. Sus hermanos tomaban clases y él, mientras ellos descansaban, se metía a jugar.

Así se fue enganchando con el deporte. "Facu" fue vicecampeón nacional Sub 16 con solo trece años el 2025 y en este 2026 aparece cuarto en el ranking sudamericano Sub 14 (llegó a ser el número 1 por una semana). "Me gusta mucho cómo juega Jannik Sinner, por su movilidad, por su intensidad de pies.

Me gusta Carlos Alcaraz por cómo puede crear juego y me gusta la consistencia de Alexander Zverev", afirma sobre sus grandes referentes. En cuanto a su forma de jugar, expresa: "Encuentro que soy bueno para agarrar encima la pelota, de sobre pique. Siempre juego adelante en la cancha, siempre a atacar y subir a la malla.

El saque lo puedo mejorar harto y puede mejorar la resistencia física en los partidos largos". Este tenista, al igual que Max Becerra, estudia en un colegio en línea de Estados Unidos. Ambos van cumpliendo con las tareas en la medida de sus posibilidades, tratando de compatibilizar su calendario deportivo con lo académico.

"Facu" entrena varias veces al día y destaca el apoyo de su familia. "La familia es muy importante, que te apoyen, hacer los sacrificios que hay que hacer, que siempre estén contigo, que confíen en ti. Mi papá tiene que faltar al trabajo para ir a torneos conmigo, tiene que levantarse temprano para un entrenamiento o un partido.

Mi mamá tiene que llevarme a todos lados. Yo me traslado mucho durante el día, entre tenis, trabajo físico, eso igual es pesado", afirma. Se está preparando para la gira europea que viene a mitad de año.

Dice que no quiere que le pasen por encima por un mal nivel técnico. Sus expectativas para el futuro son aterrizadas. Por supuesto que le encantaría llegar a ser profesional, pero no es su único objetivo.

"Uno tiene que ver cómo está su nivel, a todos les gustaría irse a jugar como profesional. Pero a mí me gustaría pasar por una universidad, para asegurarme una carrera en Estados Unidos, y después pasarme a pro", asevera. Max y "Facu" son promesas que se suman a otros grandes proyectos que tienen un poco más de edad.

A ambos les queda mucho por recorrer. "Guille" Gómez les aconseja trabajar el aspecto físico, fundamental para aguantar la fuerza y la velocidad con que se juega hoy en día y las largas temporadas. También les recomienda no descuidar el trabajo mental.

"Ambos son muy buenos tenistas, se han caracterizado por aguantar muchas semanas jugando bien y eso siempre sirve. Facundo debe preocuparse de ponerse a tono físicamente, que los ripios sean los menos posibles, que vaya entendiendo su táctica de buena forma y que logre automatizar todo esto para tener un futuro tranquilo y prometedor como él ha ido demostrando. Max tiene que empezar a subir categorías, a mezclar con jugadores con más fuerza, que quizá son más desarrollados.

Va a tener que entrar en esa dinámica de entender que el tenis semi profesional o profesional requiere de mucha disciplina, entrenamiento, como lo ha hecho hasta aquí. Hay que potenciar eso. Con un buen proceso (los dos) tienen un gran futuro", cierra.