"Más relleno y menos masa": Sama, la marca de empanadas de una ganadora de MasterChef que apuesta por lo casero

¿Qué es Sama y qué necesidad cubre? SAMA es una marca de empanadas de autor que busca darle alegría e innovación a una categoría muy querida por los chilenos. La empanada es algo súper tradicional, pero sentimos que había espacio para jugar más con los sabores, el color y las influencias latinoamericanas.

Por eso creamos empanadas con mucho relleno, mucho sabor y combinaciones que no se veían en Chile, como lomo saltado, pollo a la huancaína o setas ahumadas. También tenemos empanadas dulces como Nutella, manzana-canela, cheesecake y manjar. La idea es ofrecer algo familiar, pero con un giro entretenido y muy sabroso.

¿Cuándo, cómo y dónde surgió la idea? La idea nació conversando con mi amiga del colegio Dani Edwards. Ella y su marido habían visto que en otros países las empanadas habían evolucionado mucho, mientras que en Chile seguimos comiendo muchísimas empanadas, pero con poca innovación.

Dani me llamó para empezar a probar recetas y ver qué pasaba si llevábamos la empanada a otro lugar: más relleno que masa, sabores distintos y una propuesta más entretenida. A mí siempre me han encantado las empanadas, así que me puse a trabajar fuerte en las recetas, usando también lo que aprendí en MasterChef. Después de muchas pruebas logramos un producto del que estamos muy orgullosos.

¿Quién puso el capital inicial y quién te financia hoy? SAMA partió con un grupo de socios que creyeron en la idea desde el principio. Hoy tenemos inversionistas y también socios operadores que están muy involucrados en el día a día del negocio.

Eso nos ha permitido construir una empresa con bases sólidas y con potencial para crecer más allá de un solo local. Tu modelo de negocios: Nuestro modelo se basa en ofrecer un producto de mucha calidad que se pueda preparar rápido y que funcione bien para el ritmo de vida actual. Las empanadas permiten eso: una comida rica, contundente y fácil de compartir.

La idea es poder llevar SAMA a distintos lugares y formatos, manteniendo siempre el foco en el sabor y en la experiencia. Lo especial de nuestras empanadas es que al tener masa delgada y ser horneadas y con rellenos tan diferentes, se pueden pedir como si fuera una pizza, pero con variedad para todos los gustos! Tu público objetivo: Apuntamos a personas que tienen una vida ocupada y necesitan soluciones rápidas para comer, pero que no quieren sacrificar sabor ni calidad.

Gente que quiere algo fácil, rico y contundente, pero con ingredientes naturales y con esa sensación de comida casera que te deja satisfecho. ¿Quién/quiénes son tu competencia? No sentimos que estemos aquí para competir con las empanadas tradicionales, al contrario, somos muy fanáticos de ellas.

Lo que buscamos es complementar lo que ya existe, ofreciendo una alternativa distinta. Muchas veces las personas terminan comiendo comida rápida porque no tienen tiempo, y SAMA quiere ser una opción igual de rápida, pero con sabores más caseros y con ingredientes de mejor calidad. Tres pasos claves que diste: Primero, desarrollar recetas realmente distintas y muy sabrosas.

Segundo, probar mucho hasta lograr una empanada con más relleno que masa y con una identidad propia. Y tercero, asegurarme de la consistencia y la calidad a medida que crecemos Tu misión (lo que tienes que aprender) Uno de los mayores aprendizajes ha sido pasar de cocinar recetas casi artesanales, como lo haría en mi casa o en una cocina gastronómica, a producir en volumen para muchas personas todos los días. Eso implica aprender sobre procesos, organización y cómo mantener la calidad cuando haces muchas empanadas al mismo tiempo.

También he aprendido mucho sobre lo que significa emprender y construir un negocio, algo que yo no había hecho antes. Tu propósito (lo que quieres lograr): Me encantaría que SAMA sea reconocida como una de las mejores empanadas de Chile y que podamos estar presentes en muchos lugares del país. ¿Cuáles son los mayores riesgos que enfrenta Sama?

Como en cualquier proyecto gastronómico, uno de los grandes desafíos es crecer sin perder la calidad. Para mí el sabor es lo más importante, así que el riesgo siempre es cómo mantener ese estándar cuando el volumen aumenta. ¿Qué mercado apuntas conquistar?

Principalmente el mercado chileno. Creemos que en Chile hay una enorme oportunidad porque somos un país muy fanático de las empanadas. Una propuesta innovadora como SAMA puede conectar muy bien con personas jóvenes, con familias que se juntan a comer los fines de semana o con gente que trabaja y quiere algo rico y casero sin dedicarle mucho tiempo a cocinar.

¿A quién admiras? Un Admiro mucho a la gente emprendedora que se atreve a hacer algo distinto y que, con mucho trabajo y convicción, logra construir un producto exitoso. En la gastronomía chilena hay varios ejemplos que me inspiran.

Por ejemplo, Benja Nast, que ha logrado posicionar una propuesta gastronómica muy sólida y con identidad propia. También Pipe Sánchez, que ha sabido transmitir su pasión por la cocina en distintos proyectos y conectar muy bien con el público. Me inspira ver a personas que se atreven a innovar, que trabajan con mucha dedicación y que finalmente logran construir algo que la gente disfruta y valora.

Cómo te ves en cinco años: Me imagino a SAMA consolidado como una marca muy querida por la gente, con varios locales más y con una propuesta que siga destacando por su sabor y su originalidad. La idea es que cada vez más personas puedan conocer nuestras empanadas y que SAMA se transforme en un referente cuando alguien piense en empanadas distintas, sabrosas y bien hechas. Empresa chilena preferida Streat Burger por como lograron un producto de calidad a medida que escalaban.

Pipe Sanchez y cómo ha logrado transmitir su pasión en todos sus restaurantes. Chile, ¿es un buen país para invertir? Yo creo que sí.

Una buena idea se puede ejecutar y hacer realidad relativamente rápido, porque existen las instituciones y las herramientas para hacerlo. Eso es algo muy valioso. ¿El Estado es un buen facilitador o un obstáculo para tu negocio?

Por lo que me ha tocado vivir, no diría que es un obstáculo. La empresa se pudo formar rápido, abrir cuentas bancarias fue simple y el sistema para pagar impuestos funciona bien. En ese sentido, diría que ha sido bastante facilitador.

Tus máximas son: Calidad y sabor. Siempre vuelvo a eso: calidad y sabor.