Más de 50 millones de personas viven con epilepsia en el mundo

El diagnóstico y tratamiento oportunos pueden cambiar el pronóstico enfermedad neurológica que afecta considerablemente la calidad de vida. El Día Internacional de la Epilepsia busca visibilizar una condición que afecta a más de 50 millones de personas en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se trata de un trastorno del sistema nervioso central que puede ser altamente incapacitante, pero que, con diagnóstico y tratamiento oportunos, permite a la mayoría de los pacientes llevar una vida normal.

La Dra. Anna Milán, neuróloga del Programa de Epilepsia y Mujer de Clínica Universidad de los Andes, explica que “la epilepsia corresponde a la patología neurológica crónica más frecuente, caracterizada por descargas eléctricas excesivas e hipersincrónicas en las neuronas de la corteza cerebral, lo que provoca las crisis epilépticas”. Síntomas y diagnóstico Las manifestaciones pueden variar según el tipo de crisis, pero entre los síntomas más comunes se encuentran: Movimientos incontrolables de brazos o piernas Sensación de corriente eléctrica en alguna parte del cuerpo Alucinaciones visuales o auditivas Episodios breves de desconexión o pérdida de conciencia Sensaciones estereotipadas con diversas manifestaciones físicas, psíquicas, incluyendo abdominales, deja bu o angustia entre otras Si bien la epilepsia no se puede prevenir, un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado son fundamentales para controlar las crisis.

“Cerca del 70% de las personas con epilepsia puede lograr libertad de crisis con el tratamiento farmacológico correcto”, comenta la especialista. Sin embargo, cerca del 30% de los pacientes presenta una epilepsia refractaria, es decir, crisis que no se logran controlar con medicamentos, lo que requiere un manejo especializado y multidisciplinario. La Dra.

Milán comenta que, “estos pacientes ameritan un control con especialista ya que muchas veces se logran resoluciones quirúrgicas”. Cómo actuar frente a una crisis epiléptica Aún existen muchos mitos sobre cómo reaccionar ante una crisis. Uno de los más comunes y peligrosos es intentar introducir objetos en la boca del paciente.

La recomendación médica es: Mantener la calma No introducir objetos ni las manos en la boca del paciente Esperar a que la convulsión termine Colocar a la persona de lado para facilitar la respiración Acompañarla hasta que recupere la conciencia y pueda comunicarse La mayoría de las crisis duran solo unos minutos. Durante ese tiempo, lo más importante es proteger al paciente y evitar lesiones. En palabras de la Dra.

Milán, “hablar de epilepsia es también hablar de inclusión y empatía. El desafío está en derribar los prejuicios y garantizar que toda persona con esta enfermedad tenga acceso a diagnóstico, tratamiento y comprensión”. Nuevo Programa Epilepsia y Mujer Clínica Universidad de los Andes desarrolló el “Programa de Epilepsia y Mujer”, una iniciativa que aborda esta enfermedad desde una mirada integral y que busca un acompañamiento personalizado a cada una de las pacientes durante sus distintas etapas de la vida, desde la adolescencia, edad fértil, embarazo y menopausia.

“Cuando existe un diagnóstico de epilepsia estas transiciones requieren más que un tratamiento estándar: exigen información precisa, coordinación experta y un acompañamiento sensible”, afirma la Dra. Milan.