Lo que une a Chile, Perú y Bolivia

La historia de nuestros países y su mutua relación no ha sido fácil en el pasado. Se suele explicar que ello se debería a las distintas trayectorias tanto de las naciones como de sus respectivas sociedades, pero en el presente los tres países atravesamos por una realidad común, que nos golpea en aquello que quizás mas une a cada de nuestras sociedades: el fútbol. Sí, señor.

No hay factor mas cohesionador de lo nacional que la Roja, la Albiroja y la Verde. Desgraciadamente, las tres selecciones pasan por uno de sus momentos más amargos. Lo curioso es que es un campo en el cual hemos compartido experiencias muy comunes: chilenos y peruanos confiamos en la conducción de Gareca, y bolivianos y chilenos también lo hicimos respecto de Bigotón Azkargorta.

Bigotón logró -eso sí- que la Verde clasificase para el mundial de fútbol celebrado en EEUU en 1994, lo que no logró repetirse hace pocos días en el repechaje ante Irak. Gareca, por su parte, consiguió que la albiroja retornase después de muchos años de ausencia a una copa del mundo, y así miles de hinchas peruanos peregrinaron hasta las estepas rusas en el mundial del 2018, donde no lograron pasar a rondas definitivas, pero se llevaron el reconocimiento unánime de ser la hinchada más leal y disciplinada de todas las que concurrieron. El fútbol boliviano, por razones que desconocemos, dejó partir a Bigotón en el mejor momento de su gestión.

Nosotros no cantamos mal las rancheras: al maestro Bielsa no fuimos capaces de retenerlo y hasta la fecha circulan versiones de los reales motivos por los cuales abandonó Chile, rodeado del recuerdo agradecido de millones. El Perú, agradecido con Gareca, lo colmó de honores, inclusive erigieron una estatua en su memoria. La fama del entrenador provocó la atracción chilena y ya sabemos lo que pasó.

Algunos dicen que allí empezó el declive. ¿Será que no sabemos cuidar lo bueno? ¿Si un equipo va por buena senda, por qué hablar de “cerrar un ciclo”?

¿será un tema de los dirigentes o consecuencias de la mercantilización del fútbol? También está la explicación geopolítica: esto no pasa en la costa atlántica, pero allí habría una razón muy concreta: se trata de economías con buena ganadería. ¿Qué tiene que ver?

Sencillo: el fútbol llegó a Sudamérica por los ingleses y es un deporte que requiere 22 hombres mínimo, por tanto, se desarrolló mejor en las zonas urbanas, donde es relativamente fácil de disponer de ese número, a diferencia de los trabajadores agrícolas dispersos en vastas haciendas. ¿Y la ganadería? Simple, al inicio se jugaba con calzado duro, a veces un bototo industrial, firme pero tosco.

Ganadería implica también industria del cuero y del calzado y así surgió el zapato de fútbol, de piel firme y fina, que calzaba como guante el pie del jugador, liberaba el tobillo y permitía la técnica y la destreza del control del balón, y de ahí a la gambeta, la cachaña, el dribling y la rabona hubo poco trecho. En las mesetas andinas, en los desiertos del norte, pocazo se daba la ganadería. En el valle central de Chile sí, pero entonces era más campesino que urbano.

En Argentina, los primeros equipos surgieron en los grandes centros industriales: Buenos Aires, Rosario y Córdova (no fue en la Patagonia ni en Tucumán). A mejor prueba, repasemos los nombres británicos de los clubes rioplatenses: Boca Juniors, River Plate, Racing, etc. En suma, en la otra orilla se dieron mejores condiciones para el desarrollo del fútbol, y agreguemos que eso les permitió su posterior desarrollo.

No siempre sufrimos Ya que nos metimos a la Historia, es bueno recordar que el primer mundial de fútbol se jugó en Sudamérica, en julio de 1930. Organizado por la Federación Uruguaya de Fútbol, se extendieron 16 invitaciones, pero algunas selecciones europeas declinaron, por el largo y costoso desplazamiento en barco, así como por las secuelas de la crisis de 1930. Al final llegaron 13.

A ese mundial acudimos los tres países, aunque ninguno pasó a las semifinales. Lo ganó el dueño de casa, frente a Argentina. Se le concedió la sede a Uruguay por cumplirse los 100 años de su constitución y, además, como señal de zona de paz, luego de los estragos que había dejado la Primera Guerra Mundial.

En esa ocasión se inauguró el celebre Estadio Centenario, acorde a la fecha. ¿Será que después de Ucrania, Gaza, Afganistán, Irak, Irán y el Golfo Pérsico los sudamericanos no hacemos mérito para que nos toque el mundial? A lo mejor volver al sistema de las invitaciones nos podría convenir.

Falta poco menos de dos meses para que se inicie la fiesta del fútbol y se suspenda la lucha de clases en varias partes del planeta. Por si ha pensado en renovar su tele, le recomendamos que espere las ofertas que vienen, según nos dice el último reporte de inteligencia comercial. Así como en cada guerra se inventa un arma nueva (ahora la llevan los drones), cabe preguntarse que aportará la industria de la TV para este mundial.

Los mayores recordamos como fue el tránsito a la tele en color, el invento del control remoto, las pantallas led. ¿Vendrá algo nuevo ahora? La vida continua, y aunque al cinturón se le están acabando los agujeros, creemos no equivocarnos que en junio próximo estaremos hinchando por los malabares de Lautaro, Julián y los suyos, Vinicius y Rapinha, el charrúa Valverde y el colombiano Diaz, por nombrar algunos.

No llegamos a la cita, pero en cada país le pusimos ganas. Ahora, a evaluar la campaña y corregir.