Lluvia de estrellas iluminará los cielos del Limarí: revisa cuándo y cómo verla

Por Estefanía González La provincia del Limarí se posiciona con fuerza en el mapa internacional del astroturismo gracias a la calidad excepcional de sus cielos nocturnos y a una serie de certificaciones que avalan su protección. Un claro ejemplo es la reciente certificación de la comuna de Río Hurtado como “Comunidad Internacional de Cielo Oscuro”, la que se suma a reconocimientos como la Reserva Starlight del Parque Nacional Bosque Fray Jorge, consolidando al territorio como un referente para la observación del universo. El caso de Río Hurtado marca un hito histórico.

La comuna fue certificada en toda su extensión por Dark Sky International, convirtiéndose en la primera a nivel mundial en alcanzar este reconocimiento integral. Con más de 160 kilómetros de longitud y más de 300 noches despejadas al año, el valle ofrece condiciones privilegiadas para la observación astronómica, sustentadas en su clima seco, la estabilidad atmosférica y la baja contaminación lumínica. “Río Hurtado garantiza un cielo estrellado y una buena visibilización.

En cualquier punto de la comuna se puede observar el cielo en óptimas condiciones, lo que está avalado por esta certificación”, señaló la alcaldesa Carmen Juana Olivares, destacando además el desarrollo del astroturismo local. “Estamos levantando proyectos en los que se habilitarán diferentes puntos de observación en la comuna para quienes quieran venir a observar”, explicó la autoridad, agregando que actualmente muchos alojamientos ya cuentan con telescopios para esta experiencia. Conexión con el universoOtro de los sitios reconocidos por la oscuridad de sus cielos es el Parque Nacional Bosque Fray Jorge, declarado Reserva Starlight por la Fundación Starlight, organización internacional que promueve la protección del cielo nocturno.

Este parque fue la primera reserva de este tipo en Sudamérica y la cuarta en el mundo, lo que refuerza el liderazgo de la Región de Coquimbo en esta materia. Patricio Valdés, administrador del Astrocamping Viento Sur, ubicado en la comunidad Peral Ojo de Agua, en la comuna de Ovalle, explicó que “es uno de los lugares más oscuros de Chile, con muy poca contaminación lumínica, lo que está respaldado por mediciones”. Valdés enfatizó que este logro no solo responde a condiciones naturales, sino también a decisiones comunitarias.

“Hace algunos años se rechazó la instalación de luminarias públicas para mantener la oscuridad. Hoy muchas personas vienen precisamente por eso”, afirmó. Debido a su oscuridad y a la amplitud de visibilización de la bóveda celeste, sin interrupciones de cerros, la conexión con el universo se transforma en una experiencia única, especialmente en invierno, cuando la Vía Láctea es más brillante en el hemisferio sur.

“En invierno, a pesar de que es más frío, podemos observar una parte de la Vía Láctea que es mucho más brillante”, explicó el administrador del astrocamping, agregando que “el 83% de la población mundial no tiene acceso a la luz de las estrellas. Lo que buscamos es que más personas puedan vivir esta experiencia”. El recinto ofrece diversas actividades, desde observación guiada y astrofotografía hasta caminatas nocturnas, convocando tanto a público general como a aficionados.

Lluvia de meteoros: una oportunidad para mirar al cieloEsta semana, el territorio tendrá una nueva oportunidad para disfrutar de uno de los fenómenos más esperados del calendario astronómico: la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, asociada a los restos del cometa Halley. Según la NASA, el fenómeno alcanzará su punto máximo entre la noche del martes 5 y la madrugada del miércoles 6 de mayo. En Chile, las mejores condiciones para observarlo se darán entre las 02:00 y las 06:00 horas, antes del amanecer.

A diferencia de otras lluvias de meteoros, las Eta Acuáridas se aprecian mejor desde el hemisferio sur, lo que convierte al Limarí en un punto estratégico. En condiciones óptimas, es posible observar decenas de meteoros por hora, algunos de ellos de gran luminosidad, conocidos como bólidos. Rodrigo Marín, administrador del observatorio Cruz del Sur, señaló que “la lluvia de estrellas Eta Acuáridas es un fenómeno interesante de observar a simple vista, ya que presenta una mayor cantidad de bólidos en el cielo”.

Dato: La lluvia de meteoros Eta Acuáridas es uno de los fenómenos más intensos del hemisferio sur y puede alcanzar hasta 50 meteoros por hora en condiciones ideales, especialmente antes del amanecer.