Las batallas silenciosas en los mares chilenos: Aumento de flotas extranjeras, la guerra del krill y tensión en la Antártica

El choque entre una nave ambientalista y un pesquero extranjero en aguas de la Antártica chilena junto con la presencia de grandes flotas extranjeras que operan cerca del límite de la Zona Económica Exclusiva volvió a encender las alertas sobre un escenario de disputa por los recursos marinos de Chile. En este escenario, autoridades, pescadores y especialistas advierten que el país se encuentra en el centro de una silenciosa pugna por el control y explotación de sus mares. En conversación con Emol, el diputado y presidente de la comisión de Pesca de la Cámara, Alejandro Bernales (PL), señaló que "me interesa que este uno de los ejes centrales de trabajo de la comisión; los intereses marítimos de nuestro país y cómo se afecta con la pesca ilegal, y el turismo y embarcaciones ilegales que navegan por nuestras costas.

Por lo tanto, vamos a pedirle al Ejecutivo que sea parte importante de su agenda y que ingresen proyectos de ley relacionados a aquello". Agregó que "el subsecretario de pesca en la comisión esbozó que se van a presentar proyectos de ley para combatir, justamente, la pesca ilegal en Chile. Y, por otra parte, voy a proponer que podamos invitar al ministro de Defensa, junto con la Armada, para poder abordar en detalle esta problemática que estamos teniendo en el país, y buscar las soluciones permanentes a este tipo de acciones que no se pueden permitir".

En tanto, el diputado Mauro González (RN) apuntó que "esto es una amenaza directa a nuestra soberanía nacional. Como integrante de la comisión de Pesca, veo con extrema preocupación cómo nuestro territorio marítimo está siendo amenazado por la pesca ilegal de flotas extranjeras, que depredan nuestros recursos y afectan a miles de familias". "Chile debe ejercer una soberanía efectiva, con mayor fiscalización, presencia en el mar y decisiones firmes para proteger lo que es de todos los chilenos", subrayó el parlamentario.

El diputado Guillermo Valdés (PDG) sostuvo por su parte que "mi preocupación siempre irá de la mano con que los recursos pesqueros sean asignados de forma equitativa entre la pesca artesanal y la industrial". También mencionó que "existe una preocupación constante por la sobreexplotación de los recursos y eso no lo debemos permitir. Debemos autorizar cuotas de pesca siempre y cuando se garantice la sostenibilidad y no se afecte al medioambiente".

"La Guerra por el Krill" El pasado 31 de marzo la tripulación de la ONG ambientalista Capitán Paul Watson a bordo del buque "Bandero" colisionó deliberadamente al pesquero "Antarctic Sea" operado por la noruega Aker Qrill y dedicado a la pesca de krill, un pequeño crustáceo que habita en el océano austral y considerado base de la red trófica antártica, siendo alimento de ballenas, focas y pingüinos. De acuerdo a la fundación, "Aker Qrill es actualmente el mayor pescador de kril antártico, con más del 60% de la cuota total de captura" y relataron que "durante más de cinco horas, el Bandero interrumpió las operaciones de pesca de krill de dos buques industriales, interviniendo repetidamente para paralizar sus actividades. Durante el enfrentamiento, la Fundación Capitán Paul Watson obstaculizó sus actividades perjudiciales para el medio ambiente, con el fin de defender la principal fuente de alimento de la Antártida".

Ante la acción, el "Antarctic Sea" y otros pesqueros denunciaron a la Armada que el Bandero los hostigaba, lo que provocó que el remolcador chileno "Lientur" de la Armada llegara hasta el estrecho de Bransfield, que separa la Península Antártica con el archipiélago de las Shetland del Sur. Según consignó El Mercurio, un oficial de la Autoridad Marítima señaló a la ONG que "se les ordena cesar toda interferencia y mantener una distancia segura y prudente de las embarcaciones que realizan operaciones pesqueras", mientras que a modo de respuesta desde el barco activista mencionaron que "lo que está sucediendo aquí es una bomba ambiental (... ) Hemos tomado las medidas necesarias para no herir a nadie.

De hecho, nuestro barco sufrió más daños que la embarcación con la que colisionamos". En este contexto, la organización dedicada a la defensa y conservación de la vida marina comunicó que "bajo el manto de la oscuridad, como verdaderos cobardes, Aker apagó su AIS y huyó de las zonas de pesca de kril que estábamos protegiendo. Están huyendo aterrados y deberían estarlo.

No vamos a detenernos". El episodio ha sido denominado por la fundación como la "Guerra del Krill", advirtiendo que sus acciones continuarán interrumpiendo la pesca industrial de los eufausiáceos, la cual -según sostienen- amenaza la delicada red alimentaria antártica. Añadieron que "en una gran victoria para la Fundación Captain Paul Watson, el Antarctic Endurance ahora está huyendo del área y dirigiéndose hacia la isla Coronación".

El hecho dejó al descubierto las tensiones que rodean a la pesca en la Antártica, una actividad regulada por la Convención para la Conservación de los Recursos Humanos Vivos (CCAMLR). Según trascendió, la Cancillería de Chile notificará del incidente al consejo de la CCAMLR y al Estado de San Cristóbal y Nieves, cuya bandera enarbola el "Bandero". Flotas extranjeras frente a ChileLa Antártica no es el único terreno en juego en Chile.

En octubre del año pasado, pescadores artesanales de Iquique denunciaron la pesca ilegal de jibia por parte de 50 embarcaciones extranjeras en la zona económica exclusiva de 200 millas. El hecho levantó las alarmas tanto en el país como en Perú y Ecuador por la presencia de gigantescas flotas chinas que depredan el océano. Desde 2009 en Chile aplica el Acuerdo sobre Medidas del Estado Rector del Puerto (AMERP), que busca impedir el uso de puertos nacionales por parte de barcos involucrados en pesca ilegal, y al cual China se incorporó el año pasado.

El presidente de la Federación de Pescadores Artesanales de la Bahía Narau de Quintero y Puchuncaví, Hugo Poblete, mencionó al respecto que "no hay jibia hace tres meses y creemos que este puede ser un factor. Hay más de 50 barcos pescando en las 200 millas, un enjambre que no deja entrar el recurso hacia las costas". Pese a las denuncias, desde el Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) y la Armada de Chile señalaron que todas las embarcaciones que navegan en el país son sometidas a una estricta fiscalización en los puertos, y aseguraron que hasta octubre no se habían realizado operaciones de pesca dentro de la Zona Económica Exclusiva.

Sin embargo, en febrero de este año la organización internacional dedicada a la defensa del medioambiente Environmental Justice Foundation (EJF) reveló que la flota de calamar de aguas distantes de China, operó con 528 buques poteros en el área de la Organización Regional de Ordenación Pesquera del Pacífico Sur (OROP-PS) en 2024. Dicha cifra corresponde al doble que en 2014 y responsable del 98,7% de toda la actividad de pesca con pota en alta mar en el Pacífico Sudeste, donde Chile es uno de los principales actores históricos de la pesca de la jibia. "La flota china de aguas distantes concentra actualmente la mayor parte de la pesca de jibia fuera de las Zonas Económicas Exclusivas en el Pacífico Sudeste, operando bajo estándares regulatorios considerablemente menos exigentes que los que enfrentan los pescadores chilenos dentro de aguas nacionales", advirtió EFJ.

La organización advirtió además que, tras mayores restricciones portuarias en Perú, las recaladas de estas naves en puertos chilenos aumentaron significativamente durante 2025. Según la organización medioambientalista, la sobreexplotación del recurso en alta mar puede neutralizar las medidas de conservación internas, con impactos directos en los ingresos, el empleo y la estabilidad de miles de familias vinculadas a la pesca artesanal en Chile. Tras el reporte, los Pescadores Industriales del Biobío hicieron un duro balance.

La presidenta del gremio, Macarena Cepeda, mencionó que el gobierno "tiene responsabilidad por la omisión del problema, ya que si no hubiese sido por el informe internacional esto no habría sido una alerta. Es decir, conociendo las cifras no hicieron nada por revertir la situación". Embarcaciones ilegales en la AntárticaHace unas semanas también se dio a conocer que la Armada, la Policía de Investigaciones (PDI) y el Servicio Nacional de Aduanas incautaron un velero francés llamado "Tanana" que vendía expediciones ilegales a la Antártica.

La embarcación había ingresado al país bajo un régimen de "admisión temporal" declarando actividades privadas, pero fue sorprendida por las autoridades realizando expediciones sin los permisos correspondientes para actividades de turismo. Según consigna su página web, se ofrecían paquetes turísticos para recorrer la zona austral como la península Antártica -por un valor de 12. 500 euros (más de $13.

000. 000)-, el Cabo de Hornos y otros sectores de la Patagonia. El director regional de Aduanas, Reinhold Andronoff, mencionó que se trata de un caso similar a otros detectados durante 2025, donde "yates que declaran ingresos al país para fines privados; sin embargo, mediante labores investigativas, se establece que desarrollan actividades comerciales, ofreciendo paquetes turísticos para recorrer los fiordos de la zona".

Esto, haciendo alusión al haciendo alusión al caso del velero panameño "El Doblón" de la empresa Alegría Marinero Expediciones, que también fue sorprendido en actividades ilícitas similares y que fue incautado en Magallanes también en un operativo de la Armada, la PDI y Aduanas.