La historia de Ben Brereton Díaz: Cómo un videojuego de simulación lo ayudó a convertirse en un héroe de culto chileno

La historia de Bret Brereton, futbolista de origen inglés que se unió a las filas de la Roja es fascinante. Cuando un grupo de fanáticos del videojuego Football Manager y de las apuestas deportivas descubrió la herencia familiar chilena del jugador, inició una exitosa campaña viral para traer a Brereton a la Selección. A continuación, repasamos la trayectoria futbolística de Bret Brereton y el curioso movimiento digital que lo llevó a la Roja.

Carrera a nivel de clubes: del Nottingham Forest al Southampton La trayectoria de Brereton comenzó en las academias del Manchester United y Stoke City, pero fue en el Nottingham Forest donde hizo su irrupción profesional. Tras anotar 15 goles en 20 partidos con el equipo sub-23, debutó con el primer equipo en 2017. Su impacto fue inmediato, ya que marcó un gol decisivo contra el Aston Villa y recibió el premio de Aprendiz del Año de la Championship en la temporada 2016-17.

Su potencial llamó la atención del Blackburn Rovers, club al que se unió inicialmente como cedido en 2018 antes de completar un traspaso permanente por unos 7 millones de libras. Fue en Blackburn donde Brereton alcanzó su plenitud. Tras unas primeras temporadas de adaptación, la campaña 2021-22 fue el punto de inflexión: anotó 22 goles en la Championship, convirtiéndose en uno de los delanteros más cotizados de Inglaterra.

Su rendimiento le valió ser nombrado Jugador del Mes en septiembre de 2021 y ser incluido en el equipo ideal del año del club. Al finalizar su contrato en 2023, Brereton dio el salto a La Liga española fichando por el Villarreal. Sin embargo, su adaptación en España fue compleja y no logró anotar goles en 20 partidos oficiales.

Buscando recuperar su nivel, regresó a Inglaterra mediante cesiones y traspasos. En 2024, tuvo un paso destacado con el Sheffield United en la Premier League, anotando 6 goles en 14 partidos. Posteriormente, se unió al Southampton por una cifra cercana a los 7 millones de libras.

Tras un inicio difícil en los “Saints”, continuó su carrera con nuevas cesiones en el Sheffield United y, más recientemente, en el Derby County. Trayectoria en la selección de Inglaterra Antes de convertirse en el referente de la selección chilena conocido como “Ben 10”, Brereton Díaz tuvo un paso muy exitoso por las categorías inferiores de Inglaterra. Su debut internacional se produjo en marzo de 2017, cuando fue convocado por la selección inglesa sub-19 para enfrentar a España, Noruega y Bielorrusia.

Su desempeño fue tan convincente que el entrenador Keith Downing elogió rápidamente su facilidad para integrarse al grupo y su capacidad física. El punto más alto de su etapa con los “Three Lions” llegó durante el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA en 2017. Brereton fue una pieza fundamental para que Inglaterra se alzara con el título continental.

Durante el torneo, anotó el gol de la victoria contra los Países Bajos y marcó un doblete frente a Alemania en la fase de grupos. Gracias a estos tres tantos, terminó como el máximo goleador del torneo (Bota de Oro compartida). Además, participó en la gran final contra Portugal, entrando como sustituto en la segunda mitad para asegurar el triunfo por 2-1.

En 2018, también representó a la sub-20 inglesa antes de que su carrera tomara un giro histórico hacia el país de su madre, Chile. ¿Cómo llegó “Ben 10” a la Selección Chilena? La llegada de Ben Brereton Díaz a la Selección Chilena es una de las historias más curiosas y fortuitas del fútbol moderno, una mezcla de investigación digital y herencia familiar.

Todo comenzó lejos de los despachos oficiales, en la comunidad de usuarios del popular videojuego de simulación Football Manager. Un scout del juego y un grupo de hinchas chilenos notaron que el entonces delantero del Blackburn Rovers aparecía con la doble nacionalidad en la base de datos, debido a que su madre, Andrea Díaz, nació en Concepción. El movimiento cobró fuerza en redes sociales bajo el hashtag #BreretonALaRoja, captando la atención de la prensa y, posteriormente, del cuerpo técnico nacional.

El proceso se formalizó cuando el entrenador Martín Lasarte, ante la falta de gol del equipo, decidió contactar al jugador. Ben, que había representado a Inglaterra en categorías juveniles, como se mencionó con anterioridad, no dudó en aceptar el desafío. Para concretar su convocatoria, debió realizar los trámites de nacionalización y obtener su pasaporte chileno, integrando así el apellido materno a su registro oficial, pasando a ser conocido mundialmente como Brereton Díaz.

Su debut se dio en la Copa América 2021, donde su impacto fue inmediato. En su primer partido como titular frente a Bolivia, anotó el gol de la victoria, desatando una auténtica “Benmanía”. Su compromiso, pese a no hablar español en ese momento, y su entrega física le permitieron ganarse el respeto de los referentes de la “Generación Dorada” y el cariño de la hinchada.

El futuro de Brereton: ¿podría trasladarse a Latinoamérica? El futuro de Ben Brereton Díaz podría dar un giro radical hacia Sudamérica para el deleite de los fans y entusiastas de las páginas de “bet” o apuestas en ligas regionales. Tras un paso irregular por el Derby County, donde no logró consolidarse, surgieron a finales del 2025 reportes de que el delantero de la selección chilena habría sido ofrecido al Corinthians de Brasil.

Este movimiento buscaría relanzar su carrera aprovechando la vitrina de la Copa Libertadores 2026, certamen para el cual el “Timão” ya está clasificado tras coronarse campeón de la Copa de Brasil. A pesar del interés deportivo, la operación enfrenta desafíos económicos importantes. Brereton pertenece al Southampton hasta 2027 y percibe un salario anual cercano a los 1,5 millones de euros, una cifra que el club brasileño estaría evaluando.

Además del gigante paulista, el Toronto FC de la MLS también se rumoró como una opción en el horizonte del atacante. El mercado de pases determinará si “Big Ben” cambia el frío inglés por la pasión del fútbol brasileño.