Histórica clasificación de Santiago Wanderers a semifinales de la Libertadores Sub 20
Wanderers clasificó tras acumular seis puntos en dos partidos (dos victorias sin recibir goles), aprovechando el criterio de enfrentamientos directos que lo favorece ante sus perseguidores. Es un logro histórico, se trata del primer equipo desde Unión Española en 2012 que llega a esa instancia, demostrando el potencial de la cantera verde en el escenario sudamericano más importante para juveniles. El golpe definitivo llegó este jueves en el Estadio Olímpico Atahualpa de Quito, donde los dirigidos por Felipe Salinas vencieron por 2-0 a Belgrano de Córdoba en la segunda fecha del grupo.
Los goles fueron obra de Ignacio Flores, al minuto 63’ y Christian Silva al 87' desde el punto penal, sellando una actuación sólida. En su debut, los porteños derrotaron por 2-0 a Nacional de Montevideo con anotaciones de Christopher Valenzuela y del capitán Lucas Avendaño. Esa victoria marcó el arranque perfecto y posicionó a los de Valparaíso como candidato serio desde el primer minuto.
Felipe Salinas, el entrenador de la escuadra caturra, fue ex jugador profesional. Es un histórico de San Luis de Quillota, tras conseguir dos ascensos en Tercera División y Primera B, también estuvo en Cobreloa, Unión San Felipe, Cobresal, Everton y Unión La Calera. Como DT, está haciendo sus primeros pasos en Wanderers, donde llegó a mediados de 2025.
Antes, fue ayudante en Audax Italiano, San Marcos de Arica, Trasandino (con Francisco Arrué) y Deportes Santa Cruz (con Felipe Núñez). Una de las figuras del plantel es hasta ahora Fabiano Avello, el portero que ha sido fundamental para mantener la solidez defensiva y que no le han convertido en el torneo. Se destaca también a Christian Silva, el “9” del equipo que ya anotó un tanto, se generó un penal y ha creado diversas ocasiones de peligro.
El equipo ha mostrado solidez defensiva, efectividad ofensiva y madurez para manejar partidos clave, superando a rivales de peso como un uruguayo histórico y un argentino competitivo. Con estos resultados, Wanderers quedó como único líder del Grupo C con 6 puntos, seguido por Nacional de Montevideo (3 puntos), Liga de Quito (1) y Belgrano (1). La clasificación se aseguró porque, incluso si perdieran la última fecha, los uruguayos no podrían superarlos en la diferencia de enfrentamientos directos.
Aunque ya están en semifinales, Santiago Wanderers disputará su último encuentro de fase de grupos el domingo 15 de marzo a las 19:00 horas de Chile, enfrentando al local Liga de Quito en el Estadio Rodrigo Paz Delgado. El duelo servirá para definir el primer puesto definitivo del grupo y llegar con el mejor ánimo a la instancia decisiva, donde enfrentarán al ganador del Grupo B.