Histórica alza de 370 en combustibles en Chile obliga a activar plan de mitigación

El alza de los combustibles en Chile alcanzó niveles históricos, impulsada por el fuerte aumento del precio internacional del petróleo en medio del conflicto en Medio Oriente, lo que obligó al Gobierno a aplicar un ajuste en el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (MEPCO). De acuerdo con la información oficial, a partir del jueves 26 de marzo los precios internos reflejarán de manera más directa la variación internacional, proyectándose incrementos de hasta $370 por litro en las gasolinas de 93 octanos y de $580 por litro en el diésel, en línea con el encarecimiento global del crudo. El contexto internacional ha sido determinante.

El conflicto entre Estados Unidos e Irán, junto con el bloqueo del estrecho de Ormuz —por donde circula cerca de un quinto del petróleo mundial—, elevó el precio del barril Brent desde US$70 a US$110 en solo tres semanas, marcando una de las alzas más rápidas en décadas. En este escenario, el Gobierno reconoció que la estrechez fiscal impide sostener subsidios prolongados sin comprometer recursos públicos, considerando que el MEPCO ya ha implicado un gasto de US$220 millones y que su costo semanal podría llegar a US$160 millones si se mantiene la contención de precios. Frente a este panorama, se anunció un paquete de medidas de mitigación, entre ellas el congelamiento de tarifas del transporte público en Santiago hasta fines de 2026, contención de tarifas en regiones, reducción del precio de la parafina durante otoño e invierno y subsidios para taxis y colectivos, además de líneas de financiamiento para renovación de flota.

Pese al impacto, las autoridades subrayan que el MEPCO seguirá operando para amortiguar futuras variaciones y traspasar eventuales bajas internacionales, mientras el país enfrenta una crisis energética global que podría extenderse por varios meses, en un contexto de alta dependencia externa, ya que Chile importa el 100% de los combustibles que consume.