Está clasificada al Mundial... A qué Nueva Zelanda enfrentará Chile este lunes

La selección chilena ya dejó atrás el triunfo por 4-2 ante Cabo Verde y ahora se enfoca en su último desafío en las FIFA Series 2026. El equipo dirigido por Nicolás Córdova se medirá ante Nueva Zelanda, un rival que llega con objetivos claros y ya cumplidos. El conjunto oceánico aseguró su clasificación al Mundial 2026 tras consagrarse campeón de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC).

Actualmente ubicado en el puesto 86 del ranking FIFA, cuenta con varios jugadores que militan en ligas internacionales y se prepara para competir en el Grupo G de la próxima Copa del Mundo, donde compartirá zona con Bélgica, Egipto e Irán. El acceso al Mundial fue más favorable para los "All Whites" debido al aumento de cupos para 2026. Oceanía pasó de tener solo un repechaje a contar con un cupo directo, lo que terminó siendo clave para un equipo que en procesos anteriores quedó fuera en esa instancia ante México (2014), Perú (2018) y Costa Rica (2022).

En lo futbolístico, Nueva Zelanda ha tenido un camino relativamente cómodo en su región. Tras la salida de Australia hacia la Confederación Asiática en 2006, el dominio oceánico quedó prácticamente en sus manos. En la segunda ronda clasificatoria rumbo al Mundial, lideraron el Grupo B con puntaje perfecto, tras vencer a Tahití, Vanuatu y Samoa.

El equipo es dirigido por Darren Bazeley, quien asumió la selección adulta a fines de 2022 luego de trabajar en las categorías juveniles. Desde entonces, ha liderado el proceso con el objetivo principal de asegurar la clasificación mundialista, meta que ya cumplió. En cuanto a su estilo de juego, los neozelandeses utilizan habitualmente un esquema 4-2-3-1, con una estructura clásica: cuatro defensores, dos mediocampistas de contención, tres jugadores más adelantados y un delantero centro como referencia.

De hecho, así se plantaron en su último partido, un amistoso disputado el pasado viernes, donde cayeron por 2-0 ante Finlandia, en lo que fue su único encuentro del año hasta ahora. Su principal figura es Chris Wood. El delantero de 34 años milita en el Nottingham Forest de la Premier League y cuenta con una extensa trayectoria en Europa, habiendo pasado por clubes como Leicester, Leeds y Newcastle.

Además, es el capitán de su selección y su máximo goleador histórico, con 45 tantos en 88 partidos. Sin embargo, el delantero se encuentra lesionado y no está considerado para este encuentro. En cuanto a su historial en Copas del Mundo, Nueva Zelanda disputará en 2026 su tercer Mundial.

Sin embargo, nunca ha logrado superar la fase de grupos ni ganar un partido. En Copa Mundial España 1982 perdió todos sus encuentros, mientras que en Copa Mundial de Sudáfrica 2010 empató sus tres duelos y finalizó tercero en su grupo. El duelo entre Chile y Nueva Zelanda se jugará este lunes 30 de marzo, a las 03:15 (horario chileno) en Auckland, y marcará el cierre de la participación de la "Roja" en las FIFA Series 2026.