Defensoría de la Niñez alerta por riesgos digitales y piden regulación del Estado y empresas

En el marco del Día Mundial del Internet, la Defensoría de la Niñez presentó el pasado viernes el estudio “Responsabilidad del Estado y las Empresas como Garantes de los Derechos Humanos de Niños, Niñas y Adolescentes en el Entorno Digital”, en el que advierte sobre los crecientes riesgos que enfrentan menores de edad en internet y la necesidad de avanzar hacia una regulación más integral. El informe plantea que estos riesgos no pueden seguir siendo abordados únicamente desde el control parental o el autocuidado individual, sino como un problema estructural que involucra tanto al Estado como a las empresas tecnológicas que diseñan y administran plataformas digitales. Uno de los datos más relevantes del estudio es el aumento sostenido del contacto de niños, niñas y adolescentes con personas desconocidas en entornos digitales.

Según la evidencia recopilada, este tipo de interacción pasó de 19% en 2016 a 42% en 2022, mientras que mediciones más recientes indican que un 48% ha jugado o interactuado en línea con desconocidos y un 40% ha sido contactado por estas personas a través de redes sociales. El defensor de la niñez, Anuar Quesille, sostuvo que estos datos reflejan dinámicas que exceden la capacidad de control individual. “Los riesgos digitales no dependen solo de decisiones familiares.

Hay factores como el diseño de plataformas, el uso de datos y la presión social que requieren responsabilidades concretas del Estado y de las empresas tecnológicas”, afirmó. El estudio también advierte sobre el uso problemático de dispositivos en contextos escolares. Entre los estudiantes, un 28% declara sentirse ansioso sin su celular en clases, un 30% señala sentirse desconectado del mundo y un 44% reconoce perder la noción del tiempo durante su uso.

A juicio de Quesille, este escenario evidencia que el debate no debe limitarse a prohibir o permitir el uso de dispositivos, sino incorporar variables como bienestar, salud mental, convivencia escolar y educación digital, junto con una mayor corresponsabilidad de las plataformas. Otro de los focos del informe es la exposición a la desinformación. Casi cuatro de cada diez estudiantes de 15 años en Chile reconocen haber compartido información falsa sin saber que era incorrecta, lo que —según el organismo— subraya la necesidad de fortalecer la educación digital y el pensamiento crítico.

Además, el estudio identifica riesgos asociados al ciberacoso, acoso sexual digital, exposición a contenidos dañinos o discriminatorios, manipulación comercial, publicidad dirigida, perfilamiento algorítmico y uso intensivo de datos personales de menores. En el plano normativo, si bien se reconocen avances como la Ley de Garantías de la Niñez y la nueva Ley de Protección de Datos Personales, la Defensoría advierte la persistencia de vacíos relevantes. Entre ellos, la falta de una regulación integral de seguridad digital para menores, la ausencia de obligaciones preventivas para las plataformas, estándares claros de verificación de edad y una institucionalidad especializada que supervise estas materias.

Finalmente, la Defensoría enfatizó que el desafío no es excluir a niños, niñas y adolescentes del entorno digital, sino garantizar que espacios como redes sociales, videojuegos e inteligencia artificial sean seguros, adecuados a su desarrollo y respetuosos de sus derechos. El estudio presentado combina análisis de evidencia nacional, revisión comparada de marcos regulatorios y la participación directa de niños, niñas y adolescentes, con el objetivo de identificar riesgos emergentes y proponer lineamientos para fortalecer la protección en el entorno digital.