De "petrodolares" a "petroyuanes": La guerra en Irán desafía el dominio de moneda de EE.UU

Hace unos tres años, uno de los temas que se discutía en el mundo del petróleo era la irrupción del petroyuan. En ese contexto, se llevó a cabo una serie de reuniones entre el presidente chino, Xi Jinping, y los líderes del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), con el objetivo de impulsar que la moneda nacional de China desempeñe un papel más relevante en las finanzas internacionales. Una estrategia que en el contexto actual cobra fuerza.

La guerra en Medio Oriente —entre Estados Unidos, Israel e Irán— está poniendo a prueba el rol del dólar como moneda para el comercio global de petróleo, con una posible consecuencia de largo plazo: un mayor uso del yuan chino. Según Mallika Sachdeva, estratega de Deutsche Bank, "el conflicto podría ser el catalizador para la erosión del dominio del petrodólar y el inicio del petroyuan", citando reportes de prensa que indican que Irán está permitiendo el paso de barcos por el Estrecho de Ormuz siempre que los pagos por petróleo se realicen en yuanes. Cabe señalar que China es un socio histórico de Irán y el principal comprador de petróleo de ese país.

Según el informe, nuevas fracturas en el régimen del petrodólar podrían tener "efectos significativos en cadena" sobre el uso del dólar en el comercio global y como reserva de valor, así como en su rol como principal moneda de reserva mundial. Mientras tanto, China ha acelerado sus esfuerzos por fortalecer el posicionamiento global del yuan, desafiando el dominio del dólar en el comercio y las finanzas internacionales. El sistema del petrodólar se remonta a 1974, cuando Arabia Saudita acordó fijar el precio del petróleo en dólares estadounidenses e invertir sus excedentes en activos denominados en esa moneda, a cambio de garantías de seguridad por parte de Washington.

Sin embargo, hoy Arabia Saudita vende cuatro veces más petróleo a China que a Estados Unidos. Además, los países del Golfo han comenzado a experimentar con infraestructuras de pago alternativas al dólar, como el proyecto mBridge (iniciativa conjunta del Banco de Pagos Internacionales (BIS) y varios bancos centrales —China, Tailandia, Emiratos Árabes Unidos, Hong Kong y Arabia Saudita— para crear una plataforma multi-CBDC que agilice los pagos transfronterizos). En tanto, Irán ha señalado que los barcos extranjeros pueden cruzar el Estrecho de Ormuz, siempre que no apoyen actos de agresión contra el país y cumplan con las regulaciones establecidas por Teherán.