Crónica | El golpe al bolsillo: el fin del Mepco y su impacto directo en los automovilistas

El estanque lleno podría convertirse en un lujo. Esa es la sensación que comienza a instalarse entre conductores ante la eventual eliminación del Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco), una medida que por años ha contenido las bruscas alzas en bencinas y diésel en Chile. Hoy, llenar el tanque ya implica un gasto significativo.

Pero sin este mecanismo, la realidad podría cambiar drásticamente. Las proyecciones son claras: los precios podrían dispararse en cientos de pesos por litro, marcando un antes y un después en la economía cotidiana de miles de familias. Un cambio que se sentirá en cada carga La propuesta del Gobierno del Presidente José Antonio Kast apunta a focalizar el beneficio del Mepco, manteniéndolo solo para el kerosene y el transporte público.

En la práctica, esto significa que los automovilistas particulares quedarían expuestos directamente a las variaciones del mercado internacional. Actualmente, el sistema permite amortiguar los aumentos, manteniendo alzas moderadas. Sin embargo, sin este “colchón”, expertos advierten un escenario muy distinto.

El economista Juan Ortiz estima que la gasolina de 93 octanos podría subir cerca de $350 por litro, mientras que el diésel podría aumentar hasta $400. Cifras que, trasladadas a un vehículo promedio, representan decenas de miles de pesos adicionales al mes. El impacto en la vida diaria Para muchos conductores, el auto no es un lujo, sino una herramienta de trabajo.

Transportistas, trabajadores que recorren largas distancias o familias en zonas extremas dependen del combustible a diario. En lugares como Porvenir, donde las distancias, el clima y la conectividad hacen indispensable el uso de vehículos, el impacto podría ser aún mayor. Cada traslado —al trabajo, al colegio, al hospital— se volvería más costoso.

El alza no solo se sentiría al cargar bencina. También tendría un efecto en cadena: aumento en el precio de los alimentos, del transporte y de los servicios básicos, golpeando el costo de vida en general. Entre el ajuste fiscal y la presión ciudadana Desde el Ejecutivo, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, ha planteado que el Mepco representa un alto costo fiscal, en un contexto donde el Estado enfrenta múltiples demandas sociales.

El dilema es evidente: aliviar las cuentas fiscales o proteger el bolsillo de los ciudadanos. Mientras la discusión avanza, en las estaciones de servicio el escenario ya genera inquietud. Cada carga podría transformarse en una señal de lo que viene: un combustible más caro y una economía doméstica cada vez más ajustada.

Porque, al final del día, más allá de cifras y políticas públicas, el impacto se mide en algo simple: cuánto cuesta moverse.