Centro Laben de la Usach impulsó regulación histórica de plásticos para uso alimentario en Chile

En su etapa final se encuentra la propuesta de regulación de plásticos en contacto con alimentos, iniciativa que, como norma vinculante, establece responsabilidades para fabricantes, importadores y comercializadores de materiales en contacto con alimentos, además de definir requisitos y restricciones aplicables -incluyendo normas de rotulación-, y regular el reciclado de plásticos para uso alimentario. El proyecto tiene su origen en el trabajo desarrollado por Laben Chile, el Centro Tecnológico de Innovación en Envases y Embalajes de la Universidad de Santiago (Usach), quienes destacaron que la propuesta busca garantizar la inocuidad química de los envases y embalajes que tienen contacto directo con productos alimenticios. «Esta iniciativa responde a una necesidad ampliamente reconocida por la industria transformadora de envases, el sector agroalimentario y organismos de protección al consumidor: contar con un marco regulatorio claro, técnicamente sólido y alineado con estándares internacionales», explicaron desde Laben.

En esa línea, recordaron que «gran parte de los alimentos que se comercializan en Chile se venden envasados en distintos materiales, y son almacenados, procesados y dispuestos en equipos, recipientes y utensilios que pueden transferir sustancias capaces de representar un riesgo para la salud, alterar las características organolépticas de los alimentos o producir deterioro en ellos». Sobre este punto, la impulsora de la iniciativa, la Dra. María José Galotto, detalló que «actualmente, el Reglamento Sanitario de los Alimentos tiene regulado los envases y utensilios, pero a la luz del conocimiento y tecnología actual, es considerado general e insuficiente».

A lo anterior se suma que los alimentos constituyen un componente relevante de las exportaciones nacionales, lo que hace necesario armonizar la normativa chilena con los mercados de destino. «Con ese objetivo, Laben Chile se basó en la regulación de la Unión Europea y el Mercosur para elaborar la propuesta», indicó la Dra. Galotto.

Dimensión ambiental y consulta pública En este proceso de actualización de la normativa, la dimensión ambiental también fue considerada: en el marco de la Ley 21. 368, que promueve la reducción de residuos y regula los plásticos de un solo uso, la propuesta establece condiciones específicas para las empresas que reciclan plástico destinado a uso en contacto con alimentos, cerrando un vacío normativo crítico para la industria circular. Respecto a la participación de la ciudadanía, el Ministerio de Salud sometió la propuesta a consulta pública por 60 días, plazo que luego se extendió hasta el 30 de octubre del año 2025, instancia en la que la sociedad civil, la industria y las organizaciones de consumidores pudieron manifestar sus observaciones.

Tras este proceso de consulta pública, el Ministerio articuló un Comité Técnico para incorporar de la mejor forma las observaciones recibidas. «Laben Chile forma parte activa de esta instancia, junto al Departamento de Nutrición y Alimentos del Ministerio de Salud, el Ministerio del Medio Ambiente, el Pacto Chileno de los Plásticos de Fundación Chile, y con la asesoría legal de GDS Abogados», detallaron desde la entidad universitaria. Próximos pasos: Hacia la aprobación final La iniciativa fue presentada este 17 de abril en el Grupo de Trabajo de Oportunidades Regulatorias del Pacto Chileno de los Plásticos, con el objetivo de recoger los últimos comentarios de sus integrantes.

Posteriormente, el reglamento continuará su tramitación hasta su aprobación final y publicación en el Diario Oficial, momento en que entrará en vigencia como norma vinculante.