Atacama en alerta: reducción de escaños en la Cámara Baja desata críticas por pérdida de representación

POR:PAULA CARMONA CABRERA La posibilidad de que la región de Atacama pase de cinco a tres diputados en las próximas elecciones parlamentarias ha encendido una fuerte preocupación en el mundo político local. La medida, atribuida a una determinación del Tribunal Calificador de Elecciones en base a criterios del Servicio Electoral, implicaría la pérdida de dos escaños, lo que diversos actores califican como un golpe a la representatividad democrática del territorio. El diputado Cristian Tapia expresó su inquietud ante una decisión que, según afirma, no había sido anticipada.

A su juicio, la reducción resulta “injusta” para una región que aporta significativamente al país, especialmente en áreas como la minería. Tapia advirtió que la disminución de parlamentarios afectaría directamente la capacidad de representar las necesidades locales en el Congreso. “Hoy somos cinco diputados que participamos en distintas comisiones.

Reducirnos a tres limita llevar temas clave como salud, minería o pesca”, señaló. Además, enfatizó que Atacama, pese a su menor población en comparación con grandes centros urbanos, presenta una geografía extensa y dispersa que requiere mayor presencia legislativa. En la misma línea, la diputada Paula Olmos calificó la situación como “preocupante”, destacando las dificultades territoriales que enfrenta la región.

“Es geográficamente demasiado extensa para llegar a todos los lugares. Esto complica aún más nuestra labor”, indicó. Olmos también apuntó a una percepción histórica de abandono: “Seguimos siendo una de las regiones que más recursos entrega al país, pero nos siguen mirando como el patio trasero de Chile”.

No obstante, planteó que el escenario también representa un desafío para mejorar el trabajo parlamentario y fortalecer la coordinación política. Desde el ámbito partidario, el presidente regional del Partido Socialista, Francisco Madero, cuestionó los criterios utilizados para definir la reducción de escaños. Según explicó, el cálculo estaría basado en variables demográficas, aunque considera que sus efectos son negativos.

“Esto afecta la democracia y la participación en la región. Pasar de cinco a tres escaños limita la diversidad política y concentra la representación”, afirmó. Asimismo, adelantó que su colectividad evaluará acciones antes del plazo establecido para revisar el sistema electoral.

El diputado Jaime Mulet fue aún más crítico, calificando la situación como “un hecho muy grave” y vinculándola a decisiones políticas adoptadas en el pasado, particularmente durante la reforma al sistema electoral en 2015. Mulet hizo un llamado a las autoridades regionales a actuar con urgencia: “Atacama tiene que unirse para recuperar estos cupos. Le pido al gobernador que encabece la defensa de la representación de la región”.

A las críticas se sumó José Hueche, presidente del Partido Republicano en Atacama, quien adoptó un tono categórico frente a la eventual medida. “No vamos a aceptar que se le quite representación a nuestra región para seguir aumentando la de otras que ya concentran una alta cantidad de escaños, como Coquimbo con 8 o Antofagasta con 6”, afirmó. Hueche sostuvo que Atacama “no puede seguir siendo la variable de ajuste del sistema” y enfatizó el carácter estratégico de la región para el desarrollo del país.

En ese sentido, planteó la disposición de su sector a discutir reformas más amplias, incluyendo una eventual reducción del número total de parlamentarios a nivel nacional. “Estamos disponibles para abrir el debate sobre una reducción del número total de parlamentarios, incluso avanzar de 155 a 120. Pero no quitándole escaños a nuestra región para entregárselos a otra”, agregó.

Finalmente, recalcó que el problema responde a una lógica de centralización: “Chile no puede seguir concentrando el poder en las mismas zonas de siempre. Atacama merece respeto, y lo vamos a defender con fuerza”. La eventual reducción de escaños abre un debate sobre el equilibrio entre criterios demográficos y representación territorial en Chile.

Mientras algunos apuntan a la necesidad de revisar el sistema electoral en su conjunto, en Atacama crece la sensación de que la medida profundiza las brechas entre regiones y el centro del país. Por ahora, actores políticos coinciden en la urgencia de revisar la decisión y buscar mecanismos que garanticen una representación acorde a las particularidades geográficas, económicas y sociales de la región.