A la edad 81 años muere Juan Villarzú, exministro de Estado y expresidente ejecutivo de Codelco

A la edad de 81 años falleció el economista, exministro de Estado y expresidente ejecutivo de Codelco, Juan Villarzú. Formado como ingeniero comercial en la Universidad de Chile y con estudios de posgrado en la Universidad de Chicago, Villarzú combinó una carrera técnica con una activa participación en el sector público. Su nombre comenzó a tomar relevancia en la década de 1970, cuando asumió como director de Presupuestos en el Ministerio de Hacienda durante la dictadura militar, rol desde el cual participó en la administración de las finanzas públicas en un período de profundos cambios económicos.

En ese cargo estuvo hasta 1975. Fuera del país, el economista desarrolló parte de su carrera en organismos internacionales, incluyendo el Banco Mundial, experiencia que luego capitalizó en su regreso a Chile. Con el retorno a la democracia a partir de 1990, se integró nuevamente a la discusión económica local, vinculándose a equipos técnicos y al diseño de políticas públicas.

Durante el gobierno de Eduardo Frei Ruiz-Tagle asumió la presidencia ejecutiva de Codelco, iniciando una de las etapas más extensas de liderazgo en la estatal. Posteriormente, fue nombrado ministro secretario general de la Presidencia, cargo político desde el cual participó en la coordinación legislativa del Ejecutivo. A comienzos de los 2000 volvió a encabezar Codelco, en el gobierno de Ricardo Lagos, en un período marcado por el ciclo alcista del cobre y por debates regulatorios en torno a la minería.

Su gestión se extendió por varios años, consolidándolo como uno de los ejecutivos más influyentes en la historia reciente de la compañía. En paralelo, Villarzú también se desempeñó como consultor y director de empresas, manteniendo presencia en el ámbito privado y académico. Cercano a la Democracia Cristiana, fue parte de una generación de economistas que incidió en la evolución de la política económica chilena en distintas etapas.

El economista enfrentaba desde hace años una enfermedad de carácter degenerativo, condición que no le impidió continuar activo en roles de alta responsabilidad durante buena parte de su carrera. En desarrollo...